была ещё родня по линии старшего брата Ивана V, с которым Пётр I начинал царствовать в 1682 году.
Девятилетнего Петра поддерживала старая родовая аристократия – князья Долгорукие, Голицыны, Репнин, которые пытались в ходе смены власти отменить многие преобразования Петра Великого. Они заявляли, что права на престол принадлежат юному Петру как единственному представителю мужского рода Романовых и предлагали в помощь ему вернуть из монастыря первую жену Петра I – Евдокию Лопухину. Однако ближайшие сподвижники умершего императора – князь Меншиков, канцлер Головкин, архиепископ Феофан Прокопович, начальник Тайной канцелярии Толстой, генерал-прокурор Сената Ягужинский, стремились возвести на престол императрицу Екатерину, сподвижницу Петра Великого во многих реформаторских начинаниях. В этом они видели залог не только продолжения реформ, но и сохранения своих позиций при дворе. Для решения вопроса о престолонаследии были созваны высшие чины империи. Но когда чаша весов начала было склоняться в пользу малолетнего Петра, оказалось, что дворец окружён Семеновским и Преображенским полками, выведенными по приказу Меншикова в поддержку Екатерины. Никто из присутствующих не решился выступить против штыков гвардии. Таким образом, благодаря поддержке гвардейских полков удалось убедить всех противников Екатерины отдать ей свой голос. Сенат «единодушно» возвел её на престол, назвав «всепресветлейшей, державнейшей великой государыней императрицей Екатериной Алексеевной, самодержицей всероссийской». Безусловно, народ российский был крайне удивлён восшествием в первый раз в отечественной истории на престол женщины, однако никаких волнений не было.
Так, 28 января (8 февраля) 1725 года Екатерина I взошла на престол Российской империи благодаря поддержке гвардии и вельмож, возвысившихся при Петре. В России началась эпоха правления императриц, когда до конца XVIII века правили, за исключением нескольких лет, одни женщины.
Для примирения враждующих царедворцев был создан Верховный Тайный совет. Указ об его учреждении был издан в феврале 1726 года. Членами Совета были назначены:
генерал-фельдмаршал светлейший князь Александр Данилович Меншиков,
генерал-адмирал граф Фёдор Матвеевич Апраксин,
государственный канцлер граф Гавриил Иванович Головкин,
граф Пётр Андреевич Толстой,
князь Дмитрий Михайлович Голицын
барон Андрей Иванович Остерман.
Примерно через месяц в число членов Совета был включён зять императрицы, муж Анны Петровны и соответственно отец будущего российского императора Петра III, герцог Карл Фридрих Голштинский. Таким образом, Верховный Тайный совет первоначально был составлен в основном из «птенцов гнезда Петрова».
Фактическую власть в царствовании Екатерины сосредоточил князь и фельдмаршал Меншиков, а также Верховный Тайный Совет. Екатерина же была полностью удовлетворена ролью первой хозяйки Царского села, полагаясь в вопросах