85 000. В свои ряды Тамерлан мог зачислить недовольных бывших правителей эмиратов западной Малой Азии, чьи земли перешли под контроль османов вскоре после того, как Баязид взошел на трон. Эти правители, смещенные эмиры Айдына, Сарухана, Ментеше и Гермияна, нашли убежище при дворе Тамерлана, тогда как воины, некогда клявшиеся им в верности, были теперь подданными Баязида и находились под его командованием. Ядро армии Баязида составляли его собственные конница и пехота, среди последних были янычары, на турецком «ени чери», что означает «новое войско», пехотный корпус, изначально сформированный при султане Мураде I из военнопленных, захваченных в христианских землях на Балканах, и пополняемый взиманием налога мальчиками среди балканских христианских вассалов для обеспечения надежного источника военной силы[6]. Также в армии Баязида были его вассал Стефан Лазаревич Сербский и валахи из недавно завоеванной Фессалии. Дополнительная помощь пришла от «татар», а именно, как отмечает Иоганн Шильтбергер в своем кратком свидетельстве очевидца о битве, в которой он стал пленником Тамерлана, 30 000 воинов из «белых татар», предположительно бежавших до наступления Тимура на запад со своих земель к северу от Каспийского и Черного морей. Этот факт недавно стали подвергать сомнению, и похоже, что эти «татары», наоборот, относились к туркоманским родам из восточной Малой Азии.
Битва продолжалась весь день. Противостоящие друг другу армии были выстроены сходным образом, с правителями в центре в окружении пехоты – в случае Баязида янычарами – и кавалерией на флангах. Самое раннее описание сражения принадлежит Кретану, сражавшемуся на стороне Баязида, но бежавшему с поля боя:
«Армия Баязида состояла из 160 отрядов. Сначала армия Тимура [т. е. Тамерлана] разбила четыре из них, командирами [трех из] которых были Тами Джозаферо Морчесбей [т. е. Фируз-бей], великий правитель мусульман, сын Баязида [т. е. принц Сулейман] и сын князя Лаззеро [т. е. Стефан Лазаревич]… [четвертый отряд] был Баязида. Его воины сражались так храбро, что большая часть войск Тимура была рассеяна. Решили, что Тимур проиграл битву; но он был где-то в другом месте и немедленно послал 100 000 воинов, чтобы те окружили Баязида и его отряд. Они захватили Баязида и двух его сыновей. Лишь шесть из отрядов Баязида приняли участие в этом сражении, остальные бежали. Тимур праздновал победу».
Комментаторы отметили, что армия Тамерлана подошла к Анкаре первой и расположилась лагерем у реки, оставив воинов Баязида и их коней без воды. Шильтбергер пишет, что у Тамерлана было 32 обученных слона, со спин которых метали в османских солдат знаменитую зажигательную смесь, известную как «греческий огонь». Это хорошо объясняет то замешательство, которое заставило Баязида поверить, что он одержал верх, лишь для того чтобы оказаться окруженным и побежденным. Османские летописцы тем не менее сходятся во мнении, что Баязид проиграл битву из-за дезертирства многих его солдат: и многочисленных «татар», и войск из