Илку с компанией и как следует отлупили, чтоб неповадно было злить Крысу. Варку тоже пытались подловить, но не вышло. Варка очень быстро бегал.
С тех пор Крыса вошёл во вкус и уже не искал виноватых, а наказывал всех скопом. Справедливость его не интересовала. В лучшем случае к каторжным работам после уроков приговаривались только признанные. Фраза «Все свободны и могут идти домой. Ивар Ясень, Илия Илм, Витус Вейник – останьтесь» звучала чуть ли не каждый день. Варка сделался большим знатоком творчества Верноподанного Варавия. Мать снова плакала, отец дознался и пару раз всыпал сынку-неслуху под первое число, а оды царствующему дому Варка выучился писать так, что в пору самому подаваться в придворные Версификаторы.
***
Ну, ничего, сегодня Крыса заплатит за всё. Сейчас, ещё минуточку. Пусть только начнёт опрос. Что-то он сегодня всё у окна торчит. Ну, конечно, за этим окном Сады, вид красивый, особенно осенью. Ишь, мечтает. Интересно, о чём может мечтать Крыса? А если не ждать опроса? Уж очень он хорошо стоит. Ага, вот и совсем отвернулся. Точно, пора!
Варка взглянул на Илку, одними губами прошептал «давай!» и выхватил из кармана пригоршню смятых листьев розмарина. Илка неторопливо кивнул, провел по лицу рукой, из которой тоже торчали узкие листья, и вдруг резко, без замаха швырнул вперёд круглый глиняный горшок. Илка всегда был метким. Горшок врезался точно в середину учительской кафедры и с треском развалился на части. Пустотелая кафедра отозвалась гулким грохотом.
Фамка охнула, вскочила с места и бросилась к двери, на ходу растирая в ладонях подаренную Варкой веточку. В горшке оказалось вовсе не розовое желе. Из распавшихся осколков вывалились сено, труха, серые полоски сухих вощинок. Весь этот сор шевелился как живой. Из-под обломков раздавленных гнёзд шустро выползали шершни. Крупные, рыжие, мохнатые. Раздутые брюшки в жирных чёрных полосах ходили ходуном, то втягивая, то выставляя длинные хвостовые жала. Запахло перекисшим мёдом.
Варка удовлетворённо хмыкнул. Выходит, не зря он полночи проползал по ненадёжным развалинам Вороньей башни с фонарём в зубах и с горшком на шее. Хорошие шершни попались, злобные. Один за другим они взлетали, усаживались на кафедре, с лёгким щелчком плюхались на стол, устремлялись к окнам или принимались деловито кружить по зале, выбирая первую жертву. Зала наполнилась угрожающим жужжанием.
Те, кто был заранее предупреждён: компания Илки, два-три приятеля Варки, Ланка и прочие курицы ринулись к выходу, второпях натираясь розмарином, Витус и его дуботолки, которых мстительный Илка решил не предупреждать, рванули вслед за ними, роняя стулья и расшвыривая попавшиеся на пути торбы. Руки они спрятали в рукава, куртки натянули на головы, но зала была большой, и Варка понадеялся, что Витуса с Андресом укусят хотя бы раз или два.
Основной заряд, как и было задумано, достался Крысе. Крыса, привлечённый