гостья пришла к нему «под псевонимом»?
– Ну, а Вы, судя по табличке на двери, всё также Пинский Аркадий Леопольдыч? Да, вот уж не ожидала увидеть Вас в роли «заговорщика»!
В голосе Аксиньи Андревны иронии было много больше, чем удивления. В ответ Пинский вполне добродушно рассмеялся.
– Это не вина моя, Аксинья Андревна, а беда! Удел всех мало-мальски известных людей. Да Вы сами убедитесь в том, что в организации собраны – именно «собраны»! – все представители бывшего «высшего общества». Разумеется, из числа ещё «не охваченных» Чека!
– Покорнейше благодарю!
– ??? – не понял хозяин.
– Насчёт «сами убедитесь»… Милейший Аркадий Леопольдыч, я отнюдь не намерена появляться в обществе Ваших соратников. Поэтому меня здесь не было, понимаете?
Неожиданный афронт гостьи озадачил Пинского.
– Но меня же будут спрашивать, пришёл ли человек от атамана?!
– А Вы отвечайте, что недоверчивый атаман решил пока воспользоваться «почтовым ящиком» взамен личного контакта. О моём же появлении у Вас в качестве его представителя никто не должен знать! Слышите меня: никто!
– Ну, раз уж Вы – «насчёт», то позвольте и мне…
В голосе хозяина появились ядовитые нотки. Аксинья Андревна насторожилась.
– Я лично, – плеснул сладчайшей улыбкой Пинский, – имею возможность рассказать о Вас только одному человеку, с которым и нахожусь на связи – руководителю «Киевского Фронта»…
Он выдержал эффектную паузу
– … Виталий Палычу Спиральскому!
– Что?!
Глаза Спиральской округлились от изумления. Но елейный голос и приторная улыбка на лице Пинского не позволили Аксинье Андревне слишком долго пребывать этом непродуктивном состоянии.
– Да-да: Вашему законному супругу, дражайшая Аксинья Андревна!
Едва ли истекая «дружелюбием», Аркадий Леопольдыч поспешил разрушить иллюзии гостьи относительно своей плохой дикции и её не менее плохого слуха.
– Но Вы не расстраивайтесь: он – тоже жертва обстоятельств. Поверьте: убеждения здесь ни при чём! Таковых у Виталий Палыча, насколько я знаю Вашего супруга, отродясь не было, ибо родился он только для того, чтобы вкусно жрать и сладко пить – миль пардон, мадам! …Впрочем, как и большинство из нас! Ну, а попался… пардон ещё раз! – попал он в организацию по слабому нутру: не смог отказаться! Вначале – от ужина за чужой счёт, а потом – от небольших услуг в возвращение долга.
Аксинья Андревна покачала головой. Ироническое выражение уже вернулось на её лицо.
– Я думаю, совсем не обязательно дополнять наши семейные отношения ещё и обменом шифровками…
– Понимаю, – осклабился Пинский. – Я – могила.
Спиральская элегантным наклоном головы поблагодарила хозяина за понимание.
– А скажите, Аркадий Леопольдыч: если Вы поддерживаете