даже, несмотря на войну. Что же остаётся в качестве причины незапланированной посадки? Пожалуй…, только техническая неисправность!
Давайте рассмотрим и эту причину со всех сторон. И главный вопрос, который будет нас заботить – это качество авиационного топлива. Что ж, на дворе, как я уже говорил – август 42-го. Чем запомнился этот месяц в истории той войны? Лето того года ознаменовалось крупными победами немецких войск, особенно на Северном Кавказе и в районе Сталинграда. Но, несмотря на все успехи, выполнить свою главную задачу – захватить месторождения грозненской нефти и перерезать водные перевозки горючего по Волге им осуществить не удалось. Так что вывод мы делаем вполне однозначный – качество выпускаемого на советских нефтеперегонных заводах топлива (в частности авиационного) было ничуть не хуже, нежели раньше.
Я вот почему поднял вопрос о топливе. Дело всё в том, что некоторые модификации Пе-8 были оснащены дизельными двигателями, которые показали себя не лучшим образом. Вот что мне удалось выяснить по данному вопросу. Цитирую: «Также имели место попытки применения дизельных авиадвигателей М-40 конструкции А. Д. Чаромского. Двигатели имели мощность 1000 л.с. и оснащались винтами ВИШ-24. То есть действительно имелась некоторая возможность того, что у данного самолёта могли быть некоторые проблемы с питанием двигателей. Но и она могла привести к катастрофе лишь в одном случае из ста. Ведь наверняка для выполнения подобного рода задания была выделена лучшая машина, которой управлял лучший же экипаж, знающий как действовать в случаях временной остановки двигателей. Иного и быть не могло. Ведь ответственные за успешное проведение «золотого» рейса начальники отвечали за него головой! Причём в буквальном смысле. Случись что, их бы первыми вывели в ближайший лесок и расстреляли без малейших колебаний. Уж с чем-чем, а с этим вопросом у товарища Сталина был полный порядок. Поэтому маловероятно, чтобы для столь ответственного рейса использовали самолёт с барахлящими двигателями.
КБ Петлякова создала достаточно надёжный самолёт, имевший к тому же хорошее вооружение. Пе-8 обладал мощным оборонительным вооружением, состоявшим из двух 20-мм пушек ШВАК, и нескольких пулемётов. Вкупе с большой высотностью, столь внушительное оборонительное вооружение позволяло экипажам Пе-8 выполнять полёты без истребительного прикрытия. Именно поэтому к середине 1943 года АДД (Авиация дальнего действия) Красной армии потеряла лишь 27 самолётов Пе-8, из них 14 было уничтожено на аэродромах в первый день войны (в частности, на аэродроме Борисполь под Киевом было уничтожено 5 самолётов Пе-8). Конечно же, были потери и из-за технических проблем (особенно в начальный период войны) и даже от обстрелов собственными зенитными батареями при возвращении на аэродромы базирования. Так, знаменитая бомбардировка Берлина в августе 1942 года принесла катастрофические потери – из 10 Пе-8 на аэродром вернулись