мы мобильны и технологичны!
– Да я прям горжусь! – ответствовал Зак, по-шутовски взяв под козырёк.
– Посмотри, сколько у них тут коридоров, лестниц и дверей, – прошептала Стель.
– О! – восхитился администратор. – Вы заметили? Я счастлив работать в Институте, потому что тут такие разносторонне развитые и образованные сотрудники! Ведь мы уже поднялись на две тысячи четыреста девятый этаж! И при этом не сходили с горизонтальной прямой, именуемой большинством сотрудников «дорогой».
– Куда мы поднялись?! – ужаснулся Зак.
– На предпоследний этаж Здания Института Равновесия, – гордо ответил администратор.
– А на последнем у нас самое высокое начальство? – догадался Зак.
– Точно! Вы так умны! – восхитился администратор.
– Ой, мы ещё и не такое умеем! – потролил Зак.
– Я не сомневался, господа, – снисходительно сообщил администратор. – В Институт Равновесия не берут первых попавшихся. Тут строгий отбор. И обязательное подтверждение квалификации на входе.
– Это точно! – продолжал восхищаться Зак. – Одно только моё подтверждение квалификации чего стоит! Нечаянно перебрал наркоты и сдох!
– Возможно, вас проверяли на специфические профессиональные навыки, которые, возможно, пригодятся вам в будущем, – невозмутимо ответил администратор. – Тем временем он заехал в некое подобие вестибюля в виде парящей круглой платформы на уровне пола. К платформе вела только одна узкая дорожка с галереи, и администратор замер у её начала: – Прошу ожидать, господа. Вас вызовут. – Развернулся на своих колёсиках и поехал прочь.
Стель бросила свои тюки на пол, села в просторное кресло и прикрыла глаза. А Зак подошёл к краю платформы и посмотрел вниз. В принципе, он никогда не замечал за собой боязни высоты. Но стоя на краю не огороженной перилами платформы и глядя вниз на две тысячи четыреста девять этажей, уходящих вниз, покрылся мурашками и рефлекторно отпрыгнул к центру. У него проплыл образ в голове. Эта платформа – таблетка, которая плавает на поверхности стакана с водой. А стенки стакана – жилые и вполне обитаемые помещения хрен знает, какого назначения. Чтобы отвлечься от страха высоты, он перекинул взгляд на двери, которые располагались во внутренней галерее. «Департамент Реагирования на Чрезвычайные Ситуации Соблюдения Равновесия» – светилось огненными буквами на одной. «Департамент Анализа и Планирования Соблюдения Равновесия». «Департамент Анализа и Определения Рисков в Управлении Соблюдения Равновесия». Абзац! Вроде крутая контора, но тут такие же бюрократы, как и везде. Остальные вывески он читать не стал. Просто бесцеремонно плюхнулся рядом со Стель и тоже прикрыл глаза. Если у них доступ тридцать дней дают, то встречи можно ждать часов восемь как минимум. Жалко, что жратвы не захватили. Ну, так хоть поспать получится.
Они и вправду уже вовсю дремали, когда послышался довольно неприятный звук, похожий на тихую,