неохотно встала. Тётя Лиля-Большая поставила его в центр веранды.
– Я не хочу на табурете! – веснушки Марика из рыжих превратились в красные.
– Могу поставить стул, – предложила его мама на выбор.
– Я уже не маленький!..
– Представь, что ты стоишь на Мавзолее, – сказала тётя Лиля-Большая. – Давай, становись! Некрасиво! Дети ждут! А вы что молчите? Аплодируйте!
Все на веранде громко захлопали в ладоши.
Марик знал, что спорить со своей мамой бесполезно. Он влез на табурет. Наступила пауза.
– Ну, начинай! – сказала его мама.
– Я и дальше не помню… – чуть не плача, прошептал Марик.
– Дома ты всё помнил, – недовольно ответила она. – Повторяй за мной, газлэн! – И громко прочла:
– О, страна родная,
Честь тебе и слава!
Мир твоим гордится
Сыном величавым!..
Марик повторил.
После этих слов на веранде зависла новая пауза.
– Ну? – сказала мама Лиля-Большая. – Ты же сказал, что не помнишь только начало!
– Я уже забыл и середину, – ответил сын, пытаясь слезть с табурета.
– Стоять! – приказала она. – Такие стихи не забывают! – И стала декламировать дальше:
– В целом свете Сталин —
Великан могучий.
В целом свете Сталин —
Всех добрей и лучше!
Лиля-Большая сделала паузу и выразительно посмотрела на Марика. Тот молчал.
– Болван! – сказала ему его мама и сама продолжила:
– Выше горных кряжей,
Нив цветущих краше.
Ярче солнца светит
Сталин – солнце наше!
– Идиот!.. Вспомнил, наконец?
На этот раз Марик, кажется, вспомнил:
– И народов сердце
Полнится отрадой.
От его улыбки,
От родного взгляда!
– Очень хорошо! – похвалила его тётя Лиля-Большая. – Ша! Кто там разговаривает? – она строго обратилась к детям. – Кому неинтересно слушать стихи о товарище Сталине?!..
А Марик уже читал дальше сам:
– Бедных, угнетённых
В бой ведёт суровый -
Сталинская воля,
Сталинское слово! —
– Молодец! – кивала головой в ритме Лиля-Большая.
– Как отец стоит он,
День и ночь на страже,
Край наш охраняет
От налётов вражьих!
Для него народы —
Что родные дети… —
– Оттого и любят
Все его на свете! —
– не дав сыну опомниться, прочла финальные строки его мама.
Финальные строки мать с сыном прочли уже вместе:
– Мир гордится нашей
Родиной могучей.
У неё есть Сталин —
Вождь и друг наш лучший!
Мама-Лиля зааплодировала.
– Хлопайте, хлопайте! – обратилась она к детям. – Почему никто не хлопает? Марик старался, учил!
Гости