и стал шумно ее есть. Жевал корнеплод Зулейкин настолько смачно, что у Молоткова, помимо воли, выделилась слюна. Когда осталось меньше половины, он протянул ее Молоткову и спросил:
– Будете?
Анатолий обиделся и ответил весьма сухо:
– Сыт.
– Кто ссыт?! – вскрикнул Дима. Он даже попробовал подняться с кресла, но уперся сомбреро в потолок.
– Я не хочу есть, – четко отделяя паузой каждое слово, уточнил бизнесмен.
– А-а-а!
Луна скакала по голым кронам деревьев. Ее матовый свет покрывал обширные пространства и превращал обыкновенный лес в сказочный.
– Какова область применения ваших сил? – миролюбиво спросил Анатолий.
– Я – взрослый лев.
– Простите?…
– Взрослому льву требуется каждый день двадцать часов на отдых.
– А на нормальную, социально обоснованную работу устроиться не пробовали?
– Меня не взяли.
– Отчего же?
– Из-за анкеты. В графе «О себе» я написал, что являюсь биологическим преобразователем солнечной энергии.
Помолчав не более минуты, Дима задал свой вопрос:
– А вы, собственно говоря, по каким делам направляетесь? Тут в округе, вроде бы, бирж и банков нет.
– Решил вот в проруби искупаться… Крещение… – не совсем уверенно ответил Анатолий.
– Причаститься вдруг надумали? – спросил Дима. Он снял сомбреро, под которым оказались темные прямые волосы. Было очевидно – в парикмахерскую он захаживал редко.
– Надо же когда-нибудь начинать, – серьезно ответил Анатолий.
– Я вот, знаете, тоже. В первый раз, – слегка даже стесняясь, сообщил Зулейкин.
Молотков без надобности потрогал тумблер автомагнитолы и улыбнулся – напряжение спало.
– Из каких соображений, позвольте узнать? – спросил он.
– Из физических, физиологических и химических, – без промедления ответил Зулейкин.
– Но, позвольте, а как же духовная составляющая? – с удивлением спросил бизнесмен.
– Это уже если жив останусь.
Невдалеке показалось деревня. Сразу же за ней и находилось озеро – цель обоих путешественников.
– А почему ты пешком шел? – продолжил беседу Молотков, запросто перейдя на «ты».
– Нет у меня машины, – ответил Дима и, упреждая следующий вопрос, добавил:
– Из идейных соображений.
Анатолий вопросительно посмотрел на Зулейкина.
– Машины бесплатно не раздают. Даже не знаю почему так повелось, – с искренним сожалением сказал пассажир.
– Так купите. По мне так ездить в автомобиле очень удобно.
– Не могу этого сделать, потому что у меня денег, как волк наплакал.
– Такого же выражения нет.
– Вот и денег тоже нет.
Молотков еще более вопросительно посмотрел на попутчика.
Зулейкин решил прекратить разговор. Его актерской нервной системе потребовался отдых. Он прикрыл глаза и замер якобы в полудреме. Наличие бесшабашности позволяло ему легко