«Спрут-12» пока не обнаружила. Ежедневные поиски и анализ проделанной работы стали рутиной. Техника работала надежно, а коллектив – слажено. В воздухе постепенно стало витать чувство бесперспективности и бессмысленности поисков. Не было ничего, что бы, хоть отдаленно напоминало останки железнодорожного состава. Было принято решение сместить район поисков ближе к правому берегу Байкала. Баржу отбуксировали к новому месту, и сегодня предстояло очередное погружение. Николай делал утреннюю зарядку на свежем воздухе, когда к нему подошел Макс.
– Здорово, Колян, – начал разговор Макс.
– Доброе утро, как настроение?
– Да оно у меня, по-моему, всегда хорошее, пытаюсь всегда быть на позитивной волне. Слушай, как считаешь, не зря ли мы столько сил тратим на поиски Атлантиды? Я к тому клоню, что странно, что столько средств и сил тратится на поиски мифического железнодорожного состава с неизвестно чем. Хотя всю эту громаду можно было использовать более продуктивно. Что скажешь?
– Ты знаешь, Макс, я тоже об этом думал. Странно это все. Теперь представь, что думает весь остальной персонал? В курсе-то миссии только мы, а всем остальным поют песни об экологических экспериментах. Я решил так, раз агентство платит деньги и ему требуются мои услуги, буду плавать столько, сколько они скажут. Тем более, Дамбросов говорил, что все это максимум до зимы. Да и ищем-то мы всего неделю. Кстати, я пытался найти больше информации в архивах, но ее крайне мало. А тебе что, надоело?
– Даже если и надоело, у меня контракт, и я должен его соблюдать. Так что нравится-не нравится, терпи, моя красавица. Просто становится смертельно скучно от такой работы. Ладно, не буду тебя напрягать своей апатией. Увидимся на палубе, – попрощался Макс и оставил Николая наедине с самим собой.
Коля закончил зарядку, принял душ, переоделся в рабочую форму и спустился на палубу погрузки. Там его уже ждали коллеги. Мужчины как всегда поприветствовали друг друга и заняли свои места в аппарате. Погружение прошло как обычно, никакого интереса и трепета оно уже не вызывало. Экипаж приступил к давно понятной и нудной работе. Павел управлял субмариной, Николай следил за всем через иллюминаторы, а Макс за показанием приборов. Спустя час поисков датчик металла детекторов начал натужно пищать, показания же объективного контроля не выдавали ровным счетом ничего необычного. Все такое же: илистое дно без каких-либо необычных образований.
– Макс. Что там? – спросил Еремеев.
– Приборы показывают, что под слоем ила есть что-то металлическое.
– Тогда попробуем это что-то достать, – первый пилот сбросил обороты двигателя и развернул аппарат к месту сигнала.
– Коля, включай манипулятор, попробуем достать эту штуковину.
Николай взял в руки джойстик управления клешнями-манипуляторами. В правой руке робота был встроен небольшой вентилятор, которым можно было разогнать грязь и ил. Его привели в действие.