целиком освободился от оков грязи и ила. Медленно начал свой путь наверх. Субмарина сопровождала груз до самой поверхности, за столь увлеченным занятием экипаж не заметил, как быстро всплыли. Сейф же, взмыв вверх, продолжил свой путь на баржу, покинув водный плен Байкала окончательно. Следом за ним подняли и «Спрут-12». Находку сразу же переместили в ангар, вес шкафа и его габариты не позволяли провести его вскрытие в лаборатории. Кроме посвященных в тайну операции, в ангаре никого не было.
– Итак, господа, момент истины. То, ради чего была задумана вся эта операция, перед нами. Сейчас тайное станет явным, – слишком напыщенно и, как казалось, не к месту сказал Дамбросов, – Максим, вскрывайте его.
Сейф представлял собой железный прямоугольник на маленьких ножках. У него были две створки, как в обыкновенном бельевом шкафу. Снаружи было две замочные скважины, у каждой створки – своя. Сейф естественно был закрыт. Макс, оценив ситуацию, отказался от мысли вскрывать его автогеном. Была опасность повредить его содержимое. Поэтому было принято решение вскрыть его с помощью обыкновенной болгарки. Что, естественно, было бы отнюдь не быстро. Правда, Макс надеялся, что прочность металла, пролежавшего в воде почти век, будет невысокой. Так в итоге и оказалось. Макс взял инструмент и приступил к кропотливой работе. Спустя тридцать минут замок был успешно выпилен. С тяжелым звуком он упал на палубу ангара. Максим открыл дверцу, все непроизвольно сделали шаг к шкафу, чтобы получше рассмотреть его содержимое. За правой дверцей находилась кипа мокрых и слипшихся бумаг, больше похожих на бесформенный комок слизи, их еще предстояло осторожно извлечь и внимательно изучить. За второй же дверцей находилась небольшая деревянная коробка. Ее достали и положили на стол. Все обступили стол и с волнением ожидали увидеть, что она скрывала в себе. Максим снял крышку. Содержимое коробки оправдало даже самые смелые ожидания. Золото! Там было золото. Точнее, пять золотых слитков и около пятидесяти золотых монет. Монеты были достоинством в пять золотых рублей, на них красовалось изображение Александра Третьего, год чеканки 1892. Слитки оказались еще старше, на них стояло клеймо Петербуржского монетного двора 1847 года. Трудно было представить их цену в переводе на современную стоимость, но клад мог оцениваться во многие сотни миллионов рублей.
– Нихера себе, – только и смог выговорить Дамбросов.
Все остальные посмеялись такой реакции, хотя определенно испытывали те же чувства. Спустя минуту Дамбросов уже взял себя в руки.
– То есть я хотел сказать, что эта находка поражает мое воображение, – при этом улыбался в свои пышные усы как Чеширский кот.
– Даже не верится, что мы нашли его, чудеса! Чудеса, да и только! – Николай держал в руке монетку и с любопытством рассматривал ее.
– Я незамедлительно сообщу в центр! – сказал Дамбросов, смею напомнить вам, что информация о данной находке совершенно секретна. Для всех остальных будет сказано, что