я обрадовался, если бы нас поскорей нашли спасатели. Или если сюда, хотя бы, приехал поставщик с провизией на грузовике…
– Мисс Милтон обычно созванивается с поставщиком, перед тем, как он приезжает в отель. А сейчас она уже не успела сделать новый заказ, и он может и не приехать вовсе… – мрачно заметила Кларисса Аддамс.
– Печально слышать, что никому здесь не интересна наша судьба… – с грустью констатировал журналист.
Никто из них не ожидал, что во время их беседы, стоявший на тумбочке телефон разразится резким противным звоном:
– Д-з-з-ы-ы-н-н-нь!
Стивен сразу же поспешил обрадоваться:
– Вот это да! Нам всё-таки снова подключили линию?
Томас быстро взял в руки трубку и был слегка ошарашен, когда услышал в ней привычную мёртвую тишину. Через пару секунд новый телефонный звонок раздался уже в другой комнате.
– Скорее! Бежим туда! – Настойчиво подталкивая своих спутников, репортёр помчался на источник звука.
В этой комнате действительно звонил телефон, но он сразу же затих, когда люди приблизились к нему.
– Да что за чертовщина здесь происходит?! – негодовала горничная.
– Наверное, нужно идти на звук, – предложил им Моллис.
Звонки из разных телефонов поочерёдно раздавались в других комнатах, создавая специфическую навигационную систему, пока Бредберри не поднял трубку в одном из коридоров в правом крыле второго этажа. Он услышал в ней электрический треск и противный звук помех. Затем, нечёткий тяжёлый голос начал говорить с ним:
– Т-ты… П-принеси м-мне его в с-склеп… П-прочти с-свитки… Т-ты с-сам п-поймёшь… Р-ритуал…
По спине мужчины пробежала дрожь от этого загробного собеседника, и Томас Бредберри, с округлившимися глазами, положил трубку на место.
– Кто же с вами говорил? – с живым любопытством интересовалась Кларисса.
– Это была помощь или полиция? – поспешил сразу же спросить Стивен Моллис.
Корреспондент растерянно стоял посреди коридора несколько секунд, переваривая всё произошедшее у себя в голове…
– Нет… Это не был даже живой человек. Кто-то из похороненных здесь специально привёл нас сюда. Возможно, разгадка кроется как раз где-то рядом…
Репортёр внимательно осмотрелся по сторонам. Рядом с тумбой, где лежал телефон, высилась крепкая солидная дверь. На её золотой табличке чёрными крупными буквами красовалась надпись: «БИБЛИОТЕКА».
– Значит, вот куда нас хотел привести призрак… – Томас опасливо взглянул на часы, сообразив, что настало время возвращаться к ужину.
Все группы поисковиков вновь собрались в главной столовой, чтобы доложить друг другу о сделанных открытиях. Мелинда Кэббот, тоже спустилась к ним, ведя под руки за собой Лизу и Мартина.
Ричард Кэббот поспешил опередить Сюзанну, деловито рассказывая остальным:
– У нас