глубоких вдохов. Моя рука лежала на пассажирском сиденье, ожидая теплого прикосновения другой руки. Не плачь. Не плачь. Все хорошо. Я в порядке. Затем я почувствовала, что кто-то взял мою руку. Когда открыла глаза, увидела маленькую ручку Эммы. Девочка сидела в кабине, вся перемазанная шоколадом. Она широко улыбнулась, заставляя меня ответить на улыбку.
– Ты в порядке, мама? – спросила она.
Вдох.
– Да, детка. Я в порядке.
Таннер подошел и вложил ключи в мою руку.
– Добро пожаловать домой, леди. Помни, если тебе нужна помощь с газоном и прочее, просто позвони мне.
– Клещ уже сделал это! – воскликнула Эмма.
Таннер поднял бровь:
– ЧТО?
– Ну, я уже наняла парня, чтобы сделать это. Осталось только заплатить.
– Что? Лиз, я мог бы все это сделать бесплатно. Кого ты наняла?
Я знала, что ответ ему не понравится.
– Его зовут Тристан…
– Тристан Коул?! – Таннер провел рукой по лицу, которое стало пунцовым. – Лиз, он мудак.
– Он не такой.
Ладно, именно такой.
– Поверь мне, такой. Он придурок еще тот. Ты не знала, что он работает на мистера Хэнсона? А тот – хренов чемодан безумия.
Не знаю почему, но я воспринимала слова Таннера так, как если бы он говорил обо мне.
– Это жестоко, Таннер.
– Да он сумасшедший. И Тристан опасен. Просто… позволь мне разобраться с работой по дому. Бог мой. Я ненавижу то, что он живет с вами по соседству.
– Он проделал большую работу. Это не такая уж проблема.
– Именно такая. А ты слишком доверчива. Ты должна использовать голову, а не сердце. Ты должна думать… Мне это не нравится, Лиз. И я сомневаюсь, что это понравилось бы Стиву.
– Да. Хорошо. Его больше нет, – прошипела я, испытывая неловкость и боль. – Я не идиотка, Таннер. И я справлюсь с этим. Просто… – Я сделала паузу, выдавливая улыбку. – Спасибо тебе за это. За джип. Ты понятия не имеешь, как много это значит для меня.
Должно быть, он заметил неискренность моей улыбки, потому что положил руку мне на плечо.
– Прости. Я козел. Я просто беспокоюсь. Если с тобой что случится…
– Я в порядке. Мы в безопасности. Клянусь.
– Ладно. Валите, пока я не сказал еще что-нибудь, о чем потом пожалею.
Он улыбнулся:
– Эмма, береги маму, ладно?
– Почему? Я же ребенок, а не она, – дерзко ответила Эмма. Я не смогла возражать, но рассмеялась, потому что она была права на сто процентов
Глава 10
Элизабет
Каждую пятницу, после того как я забрасывала Эмму к бабушке и дедушке, отправлялась в город на фермерский рынок. Все горожане приходили в центр Мидоус-Крик торговать своими продуктами. Запахи свежего хлеба, калейдоскоп цветов, да и городские сплетни всегда делали путешествие стоящим. Стивен и я приходили на рынок, чтобы приобрести свежие цветы, поэтому, когда подошла пятница, я стояла с розами в центре всего этого буйства, и от воспоминаний было больно дышать. Во время каждой поездки