же мы послать целую принцессу в лапы непонятного существа, – не очень уверенно сказал Жур и кашлянул. – Поэтому…
Он придал лицу мужественности и потащил упирающегося братца за собой. Проходя, а вернее, протащив мимо Насти братца, он гордо вскинул голову, а Зур перестал упираться и зашагал довольно быстро, хоть и неуверенно. Когда они оба скрылись за тяжелыми занавесками, Настя чуть раздвинула их и посмотрела в просвет.
Далеко братцы не ушли. Сделав всего пару шагов, они замерли и с тем же страхом смотрели на незнакомца. Тогда, чтобы разрядить атмосферу, Настя рассмеялась и вошла в зал.
Братцы обернулись и недоуменно посмотрели на неё.
– Ну, что остановились? Давайте к столу, – весело проговорила Настя. – А ты, братец Зур, насыпь-ка гостю жульена, он наверняка голоден.
– Жульена? – лицо Зура вытянулось и стало похоже не на ведро, а на бочку. – Но…
– Никаких но, – перебила Настя. – Исполняй.
– Слушаюсь, ваше высочество.
Плюнув на свой страх, Зур бросился было к печке, но тут же дёрнулся назад и, не удержав равновесия, грохнулся на пол. Причиной столь резкого движения стала вскинутая рука незнакомца.
Что-то задребезжало, потом скрипнуло, гость громко извинился еще раз, а Жур и Настя стали помогать братцу Зуру подняться. Тот охал, ахал и краснел. Последнее тоже было странным, и Настя вначале даже побоялась до него дотронуться. Потому что, если железный человечек стал красным, то и температура у него должна быть очень высокой.
Но Зур оказался всего лишь теплым, таким же, как обычный человек. Тронув пальцем его щеку и поняв это, Настя тут же помогла Журу поднять беднягу и вскоре братец Зур уже стоял на ногах.
– Я всего лишь хотел сказать, что не буду жульен, а вовсе не напугать вас снова. Тут понимаете какая ситуация. Я не материален… Точнее, материален, но моя плотность гораздо меньше плотности жульена, что, как вы понимаете, помешает мне удержать его внутри себя.
– Какой красивый слог, – не удержался от похвалы братец Жур.
– И какой глубокомысленный.
– Значит, тогда попьем компота? – предложила Настя, посмотрев на гостя. – Компот-то вы в себе можете удержать?
– Могу, – гость кивнул. – Но получится смешно – компотное Облако.
– Вы и в самом деле Облако? – спросила Настя. – Самое настоящее? То, которое летает в небе?
– Именно. Только я волшебное Облако, как и вон те грибы, – он махнул в сторону кучки собранных грибов, которые не поместились в жульен, и по комнате поплыло красивое пение, похожее на какую-то оперную арию.
– Ух ты, – удивилась Настя и потрогала живот. – Выходит, мы съели поющие грибы, и они теперь могут запеть прямо в животе?
– Нет, в животе они уже не запоют, – усмехнулся Мудрое Облако и жестом пригласил всех к столу. – Присаживайтесь.
Настя уселась первая. Братцы Жур и Зур еще полминуты переминались с ноги на ногу, но всё же справились с волнением и, наконец-то, плюхнулись на деревянные табуреты.