Аки на руки и, целуя, понес в номер.
– Ты замуж за меня выйдешь! – спросил он утром, целуя ее волосы и ощущая муравьиную кислинку на губах.
– Это надо хорошо обдумать! – грустно сказала она.
– Ну вот и обдумай!
– Обдумать тебе. Что скажут в городе. Думаешь, сейчас мало сплетен?
– Если мы будем вместе, сплетен не будет, – уверенно сказал Антонио. – Я тебя люблю. Мы с тобой христиане. Какие еще могут быть препятствия?
Аки вздохнула, но не сказала ничего. Антонио постарался выйти из отеля так, чтобы его не видел портье. Во дворе дома сидел отец. Антонио молча сел рядом.
– Сынок, ты не ночевал дома, – сказал отец.
Антонио покраснел.
– Вырос… – сказал отец. Легонько потрепал сына за волосы и пошел в мастерскую.
На счет сплетен Аки была не совсем права. Конечно, японка вызывала определенный интерес у жителей Беневенто, но она вела себя как истинная христианка: ходила в церковь на мессы, много разговаривала с отцом Пио, жертвовала деньги для больных. Поэтому их роман с Антонио как-то не привлек особого внимания.
20 декабря у Антонио снова было видение. Это был тот же купол Гэмбаку и тот же католический храм в Хиросиме. Он помнил, что очень хотел быть с кем-то вместе. Теперь он абсолютно уверовал, что Аки и есть его судьба. Но у нее заканчивались дела в Беневенто, и она собиралась уезжать. Он этой мысли у Антонио сжалось сердце. Он представить себе не мог, что расстанется с ней.
– Ты не хочешь на Рождество поехать в Рим? – спросила Аки на другой день.
О, как обрадовался Антонио! Всегда видения предшествовали хорошим новостям! Рождественская месса в соборе Святого Павла произвела на Антонио ошеломляющее впечатление. Когда Папа Иоанн Павел II возвестил христианскому миру об очередной годовщине рождения Спасителя, Антонио заплакал от счастья. На глазах у Аки тоже были слезы.
Антонио поразили деревянные фигуры в человеческий рост на площади возле собора, а египетский обелиск, у подножья которого были установлены ясли со Святым Семейством, привел его в восторг. Это было напоминание о родном Беневенто.
– Давай обвенчаемся здесь после нового года! – предложил он Аки, когда они проснулись утром в ее римской квартире.
– Доживем до нового года, потом и поговорим! – сказала она, обнимая его.
Антонио решил, что она опять будет говорить о большой разнице в возрасте и начал ее снова убеждать, что для него это абсолютно все равно.
– Давай я закончу вот эти чертежи, потом у меня есть еще одно незаконченное маленькое дело, и вернемся к этому разговору, – сказала Аки.
Антонио везде сопровождал Аки в Риме. Ей было очень тяжело ходить, она часто останавливалась в изнеможении. Антонио каждый вечер делал ей укол и каждый вечер уговаривал ее поберечь себя и не так много работать. Но она сказала, что очень торопится закончить несколько работ.
В последний день рождественских каникул Аки сказала,