Восхождение. Давид Шварц

подгоняемые надсмотрщиками, четырьмя рядами шли рабы, среди которых он сразу узнал двоих, помогавших ему прошлым летом под Фивами выламывать огромный кусок скалы для срочной заказной работы. Евреи-рабы! Когда же это кончится?

      Надсмотрщик взмахнул короткой дубинкой – и отставший или замешкавшийся упал на землю, еще и еще удар! Колонна движется дальше, змеей исчезая за поворотом, а этот несчастный так и лежит в зеленом ячмене, и если даже он жив, часа через три умрет от нещадного солнца…

      Давно пора привыкнуть к таким картинам… Не первый год на севере в дельте Нила идет строительство новой столицы, и через землю Гошен грохочут колесницы, двигаются колонны рабов и отряды воинов, направляясь туда. Дворцы, храмы и жилые здания росли прямо на глазах, Давид был там недавно и видел это. Фараон Рамзес, в честь которого и названа столица, недавно умер, да пребудет его имя в веках, а новый фараон Мернептах, да даруют ему боги долголетие и славу, решил довести до конца строительство канала, соединяющего Нил с Тростниковым морем, не прерывая стройки на севере. И потому потоки людей пересекались в разных направлениях как раз недалеко от Ахет-Атона, где жил Давид, поскольку столица Рамзес строилась севернее Мемфиса, а канал – южнее Фив, причем Ахет-Атон расположен почти на одинаковом расстоянии между этими крупными городами.

      И часто он видел, как тысячи его соплеменников угоняются на стройки по всей стране, при том, что расплодившиеся в последнее время сборщики налогов обирали простых пастухов и землепашцев, а зерно, скот и пастбища попросту отбираются под разными предлогами: строительством городов, каналов или же войн с хеттами или аморитянами.