непоправимое.
Команда Сьюзан старается вызволять животных в случаях крайней необходимости. По закону все бездомные собаки, которые не травмированы и не больны, помещаются в питомники и содержатся там в течение семи дней. Начиная с восьмого дня, этим четвероногим грозит усыпление в том случае, если их не получится пристроить в добрые руки. Поэтому центр Сьюзан старается размещать информацию о них на стольких форумах по спасению животных, на скольких только удается. Собаки таких престижных пород, как стаффордширские бультерьеры и их гибриды, оказываются под дамокловым мечом эвтаназии чаще других четвероногих. Их встревоженные мордашки заполняют вебсайты, взывая не допустить «стаффи-холокост». Бывает, среди них мелькают и такие собаки, как Хаати, которых спасают и выхаживают сотрудники КОЗЖ и которые обычно остаются на их попечении гораздо дольше, чем статусные собаки-отказники. Правда, как только им становится лучше, часы начинают обратный отсчет и для них.
Почти каждое утро Сьюзан Сайерс просматривает сайты, посвященные спасению собак. Она выискивает на них овчарок и пытается выяснить, насколько отчаянным является их положение. Одним январским утром 2012 года Сьюзан как раз сидела за компьютером, когда наткнулась на фотографию Хаати на форуме the Rescue Helpers Unite. «Я только глянула на его мордаху, и этого было довольно!» – вспоминала она потом.
Пусть Хаати и не был немецкой овчаркой, он все равно принадлежал к овчаркам! И этого оказалось довольно, чтобы расположить к себе Сьюзан и подвигнуть ее вступиться в борьбу за него. По правде говоря, Сьюзан думает, что спасла бы Хаати по-любому. Напряженное выражение в его глазах действовало неодолимо и побуждало к помощи.
Информация о Хаати была скупой; сообщалось только, что пес попал под поезд, и ему ампутировали лапу. Но Сьюзан хватило и этого. Для ее центра было не важно, что случилось с собакой в прошлом; гораздо важнее было ее будущее.
Сьюзан понимала: главная проблема с устройством таких собак, как Хаати, крылась в том, что люди, глядя на них, автоматически задумывались о «счетах ветеринарам». Опасались они и того, что кормежка таких крупных питомцев вылетит им в копеечку. Поэтому Сьюзан совершенно не удивлял тот факт, что еще ни один человек не вызвался спасти и приютить беднягу.
Она позвонила в клинику Хармсуорта и переговорила с ветеринарной медсестрой. Та была очень встревожена: по ее словам, Хаати доживал последние дни, и его могли усыпить уже на следующей неделе. Разговор состоялся в воскресенье, и Сьюзан пообещала сердобольной медсестре, что ее ребята сразу же заберут пса.
Для Хаати это был счастливый день. Сьюзан Сайерс оказалась, судя по всему, его последним шансом.
Привыкшая действовать быстро и решительно, Сьюзан позвонила координатору центра, ветерану по сбору средств и работе с волонтерами, Трейси Харрис, на ее домашний телефон в Беркшире. Сьюзан попросила Трейси найти кого-нибудь, кто бы мог как можно скорее забрать Хаати из клиники и отвезти в безопасное место. Трейси,