за ним.
Я смотрел на их приближение, словно в замедленной съемке, и страшно потел, как не знаю кто.
Казалось, вот-вот прозвучит зарезервированная киношниками фраза:
– Руки за спину!
Но вместо этого вежливый тон сообщил:
– Нам нужна ваша помощь!
В тот миг мне показалось, что я в который раз становлюсь жертвой собственных фантазий, так что было вполне уместно попросить повторить для особо одаренных.
– Что вы сказали?
– У нас сложная ситуация и срочно нужна ваша помощь.
– Моя?..
Последний вопрос был риторическим и был скорее адресован себе самому, чем милиционерам.
А все потому, что я смотрел на них и не понимал. Чего тут непонятного? – спросите вы.
В том то и дело, что ничего. Я и помощь милиции – как-то не укладывалось ни в голове, ни где-то еще.
Пока мои извилины мысленно рассуждали над вероятностями возможностей, на первый план вышел гражданский со своим трезвым взглядом на вещи.
– Простите, что говорю это, но у нас нет времени на ступор. Люди в опасности.
Это мигом привело меня в чувства, вернуло трезвость ума, но все же не избавило от тенденции задавать глупые и неуместные вопросы:
– А вы кто?
На радость всем гражданский не стал скандалить из-за того, что его не признали по запаху.
– Я – журналист Сергей Балябин. Достаточно?
– Вполне, – ответил я.
– Тогда идемте.
Журналист видимо полагал, что я тут же метнусь вслед за ним, но этого не случилось. И он был слегка взбешен, когда обернувшись увидел меня на прежнем месте.
– В чем дело? – спросил Балябин.
Его лицо выражало непреклонную истину, что большинство опрошенных на улице посчитали меня кретином. А мне было плевать. Слишком часто за последнее время я влипал в неприятности. К тому же поблизости не было Давида.
– Сначала объяснитесь, – потребовал я.
Но в ответ мне снова кинули какую-то банально обглоданную кость.
– Нет времени.
Что ж, мне тоже пришлось опуститься до банальности.
– Значит, придется его найти.
Теперь журналист смотрел на меня со злобой. Но тут в разговор вернулись очнувшиеся от словесного бессилия милиционеры.
– Геннадий Петрович….
А я был крут, коль даже милиция знала мое имя и отчество.
– … на углу террорист-смертник угрожает себя взорвать. Сначала он потребовал явки журналиста, и Сергей Гаврилович любезно согласился нам помочь. А теперь террорист требует адвоката Когана.
– Но я не Коган.
Мое уместное замечание заставило милиционера устремиться в водоворот мимических гримас и облизывания губ. Наверное, это помогало ему сочинять нелепые ответы.
– Мы не смогли связаться с Давидом Натановичем, но возможно террорист удовлетворится вами, как первым помощником….
– Возможно? – я не истерил, но был на грани, – А что если он решит отыграться на мне?
Ответа от милиции