на языке, точно такой, какой оставался после целой бутылочки любимого кленового сиропа. «Неужели добрая услуга имеет свой вкус…» – эта мысль привела Пушу в совершенный восторг. Оказывается, помощь другим может быть не менее сладкой, чем само лакомство… «Мама! – с ужасом вспомнил Пуша. – Она же меня обыскалась», – и бросился бежать, но паучок начал отсыпать благодарности и спрашивать его имя.
– Пуша, меня зовут Пуша, – прокричал малыш, убегая к холму, за которым его ждали лесные классы, вечно мерзнущий Учитель Студень и, наверное, очень рассерженная мама.
Только вот, когда Пуша стремглав бежал на занятия, перепрыгнуть через терновый куст, не ужалив хвост, не получилось. И заметил он это только возле классных дубов. «Ах, как обидно!» – завертелся Пуша, разглядывая слегка подранный хвост. И хотя он доставлял ему массу хлопот и переживаний, соня уже начал к нему привыкать, поэтому было ну просто до терновникового куста, как обидно повредить его именно сейчас! Ведь предстояло в такой потрепанной красе показаться всему классу.
По лесному обычаю при входе в могучие дубы висела табличка:
«Лесной ты житель, входи в учебную обитель и не забудь, что лес – наш дом: и под кустом, и под корнем».
Не успел Пуша открыть невысокую арочную дверь, как к нему кинулась мама Соня.
– Где же ты был?! Мы собрались искать тебя, – тараторила она и тут запнулась, когда заметила порванный хвост, который Пуша усиленно прятал то за одним боком, то за другим, мешая ей разглядеть масштабы повреждений.
– А это, значится, наш пропащий соня? – услышал Пуша чей-то гнусавый голос. Перед ним, сгорбившись и постукивая друг об друга пальчиками коротких лапок, стоял бобер. Его спину прикрывал тот самый платок, сшитый из пожелтевших листьев клена.
– Учитель Студень, вы уж простите Пушу, – оправдывалась мама, прилизывая рыжую шерсть сына.
– Ничего, ничего, госпожа Соня, – успокоил ее бобер, – главное Пуша здесь и мы начнем.
Учитель, волоча за собой покрытый серыми щитками хвост, открыл еще одну дверцу и пригласил Пушу войти. Мама что-то строго сказала ему про возвращение домой сразу после классов, но это было уже отдаленным эхом. Впереди его ждало множество любопытных глаз, и это очень пугало. Пуша для уверенности дотронулся до леонита и вошел в зал.
IV. И не белка, и не крот, надерите Пуше хвост!
Всеобщий галдеж тут же прекратился, все смотрели на Пушу. Каких же усилий ему стоило не распушить от растерянности хвост! Здесь важно отдать должное Студню, который пропустил представление сони ученикам, и сразу посадил его на пенек. Однако скоро стало ясно, что никому нет дела до Пуши и, тем более, до его хвоста. То ли мало, кто из присутствующих в силу возраста знал про эту его особенность, то ли «Лесным вестям» следовало больше внимания уделять популярности среди местных жителей, но, скорее всего, каждый просто был увлечен собой и новыми впечатлениями от занятий. И вот тогда Пуша смог изучить обстановку. Внутри