куда ты упал, там кроме тебя уже был тот, кому повезло меньше. – Я на секунду задумался.
– Труп? – Вопрос, на мой взгляд, казался обычным. Только глядя на меня, Эйле о чём-то серьёзно задумалась. Как и я, нашедший, наконец, ответ на вопрос, что тут делали охотники.
– Мёртвый охотник, угодивший в ловчую яму. – Вот тут мурашки пробежали по моему телу.
– Колья тут тоже были? – Липкий ужас закрался в душу мальчика. Он мало знал о схожей казни, но воображение услужливо рисовало всевозможные картины, словно соревнуясь само с собой в сотворении ужасов.
– Были. Только тебе повезло упасть между них. – Значит, сон был только сном.
– И как охотник, умудрился попасть в подобную ловушку? – Это было нелепо, не ворон же он считал?
– Он уже был ранен зверем, упав туда. – Так это был сон или нет? Меня терзали смутные сомнения, которые, казались неразрешимыми.
– Пойдём наверх. Дальше я понемногу начинаю вспоминать свой путь. – Мы пошли, медленно поднимаясь на возвышение, обходя колючие кустарники и всё дальше продвигаясь вперёд. Не считая слишком приставучих комаров, добрались мы без происшествий. Когда влажный ветер дыхнул мне в лицо, я понял, что мы почти на месте.
Осмотревшись, я вошёл в то место, где оказался в прошлый раз. Сейчас его было сложно узнать, вместо сильно мокрой листвы тут все заполняла вода, примерно по пояс, так, что хотя утонуть тут очень сложно, лишнюю одежду пришлось снять, перед тем как войти в низину. Я сделал несколько кругов в разные стороны от этого места. Ничего. Продвигался в стороны вперёд – назад. Ничего.
– Ничего не происходит. – Эйле погрустнела.
– Мне жаль, но я тоже не замечаю тут ничего необычного. Даже следов магии, хотя когда я осматривала тебя после твоего падения, слабый аромат какой-то магии исходил от твоего тела.
– Пойдём назад. – Впервые за время пребывания в этом мире я ощутил безысходность.
– Не волнуйся. Может портал действительно тут есть, но активен он только в определенные дни или фазы луны.
– Спасибо. Но давай сменим тему. – Мы ушли, а я погруженный в свои мысли думал, смогу ли с нынешним везением я стать магом?
Солнце склонилось к закату, лес затихал. Вдруг на зеркальной поверхности воды появился переливающийся всеми цветами радуги, водоворот. Через мгновение он ослаб, а чуть позже и вовсе стих, оставив лёгкую рябь на воде…
День прошел вяло, хотя я старался изгнать из себя депрессивное состояние физическими упражнениями и тем, что знал о самоконтроле. Магия меня привлекала всегда, и если после чтения сказок она казалась чем-то неопределенным, то после прочтения книги «Артемис Фаул» я многое переосмыслил. Книга, несомненно, была детская, чего стоил только возраст главного героя, но в ней я впервые встретил представление магии, как определенной силы или энергии способной в различной мере влиять на мир. Меня затянуло.