Паша. Я буду бояться к тебе ходить.
– Тебе нечего бояться, Сонюшка, – Паша тоже улыбался. – Ты умница, хорошая девочка, и я тебя люблю. …И борода у меня не синяя!
– А-а… ты её красил, да, боль-шой бородатый Паша? – Соноко запустила пальцы в Пашину бороду и слегка подёргала.
– Может, останешься всё же?
– Не-т… извини, милый… Чере-з не-де-ря, то есть через неделю, да, Паша? Сайанара!
– Сайанара, малышка!
Через неделю они встретились на смотровой площадке на Воробьёвых горах. Он ждал её с большой чайной розой. Соноко, радостно смеясь, бросилась в объятия своему «большому бородатому Паше». Он целовал её губы, нос, глаза, щекотал розой нежную шейку, отчего Соноко охватывала сладкая дрожь. Он повёз её домой и по пути, одной рукой держа руль, другой обнимая Соноко, читал ей рубаи Омара Хайяма о девушках, вине, розах и соловьях, рассказывал забавные, но по большей части непристойные истории. Соноко хихикала и предвкушала упоительный секс-марафон.
…Она первая шагнула в прихожую, взвизгнула от неожиданности и шарахнулась назад.
В прихожей, упираясь руками в стены, стоял скелет. Череп как-то ехидно ухмылялся, будто он был рад какой-то удачной шутке.
– Паша… это не смешно! Зачем? Ты же знаешь, я боюсь немного… – чуть не плача выговаривала Соноко. Паша неуверенно оправдывался.
– Это… Это против грабителей, Сони-тян.
– Против…
– Против грабителей. Воров. Работает не хуже кодового замка.
Соноко недоверчиво посмотрела на Пашу, потом на скелет.
Череп ехидно ухмылялся и смотрел чёрными дырами прямо ей в глаза.
– Паша, убери его… её! По-жа-ру-с-та! – от волнения она заговорила хуже, чем обычно.
Паша подхватил скелет на руки («Как девушку», – подумала Соноко) и отнёс в комнату, где водворил в шкаф. Соноко слышала, как брякнули кости, потом щёлкнул замок, и немного успокоилась.
Уикэнд, подбитый на взлёте, постепенно набрал обороты. Ночь они провели вместе и заснули, когда небо за окном уже стало сереть.
Соноко спала, умостив головку на Пашином плече, но несколько раз просыпалась в холодном поту. Ей снилось, что щёлкнул замок, дверца шкафа отворилась, скелет вылез оттуда и идёт к ней, побрякивая. Но всё было спокойно. И на следующую ночь Соноко осталась у Паши, а поутру он отвёз её в университет. Вечером он встретил её и повёз к себе – вместе со спортивной сумкой, которую Соноко нагрузила самыми необходимыми предметами обихода.
Несколько дней пролетели как в сказке… но всё портил проклятый скелет.
Он завёл привычку появляться в самых неподходящих для скелета местах. Дважды он встретил их при входе, точно его не касались клятвенные заверения Паши впредь применять что-нибудь менее экстремальное для борьбы с ворами. Случалось Соноко обнаружить скелет на кухне… за чашкой кофе, с сигаретой в зубах или между костяшками пальцев. Или в кресле перед включённым телевизором – с пультом в костяной