серебряными кинжалами вонзаясь в зелёное тесто древесных крон, трещали громовые раскаты; а потом всё резко стихло, как будто затаилось, и из глубины парка послышался быстро приближающийся шелестящий шум ливня; он обрушился на Город, внезапный, тёплый, густой и обильный, как душ…
– Ну что, теперь ты веришь мне? – кричала Эрин вдогонку сыну сквозь шипение падающей воды. Они бежали по парковой дорожке, накрывая руками головы… Их одежда намокла так, словно их обоих окатили из ведра.
– Даже не знаю, что сказать, мамочка, – ответил Эрн чуть язвительно, – Круто… Но неплохо было бы и зонтик наколдовать… Так, заодно…
– Наколдуй, – сказала Эрин спокойно, – ты и сам это можешь сделать.
– Как?
– Просто. Ты начни думать о зонтике, думать изо всех сил, представлять его, какой ты хочешь цвет, размер… Предельно конкретно представлять… Неточность формулировки – это единственное, что может помешать Желанию осуществиться…
Для деловитости, должно быть, заложив руки в промокшие карманы, Эрн выпрямился, напрягся, даже зажмурился от усердия, и уже через несколько мгновений в небе над парком появились сотни разноцветных зонтов разной величины; они парили над землёй и плавно опускались на газоны, словно летучие семена одуванчика.
– Я же сказала предельно конкретно! – негодующе воскликнула Эрин, поймав белый кружевной зонтик от солнца. А на тропинку в двух шагах благополучно спикировал огромный, метра два в диаметре, голубой зонт для лотка с мороженым.
– Зато всем хватит… – сконфуженно пробормотал Эрн. По газонам носились какие-то промокшие обыватели, и, ошарашенно оглядываясь по сторонам, ловили превосходные бесплатные зонты.
– Уважаемые граждане, сохраняйте спокойствие. Проводится благотворительная акция международного коммерческого банка «Будущее», наш девиз – «Сохрани себя для завтрашнего дня, зонт – в подарок каждому!
Эрин обернулась на голос. Он принадлежал молодому мужчине в элегантном костюме, стоящему на парковой дорожке шагах в двадцати от них.
– Это серый, беги… – быстро шепнула она Эрну, крепко сжав его тоненькое запястье, – Беги, ничего не спрашивай, всё будет хорошо…
Спорить было некогда. Да Эрн и не собирался: происходящее окончательно сбило его с толку, и, напугав, и восхитив одновременно; он давно уже мечтал оказаться дома, в комнате, обклеенной календарями и плакатами, забраться к себе на второй ярус, лечь, уткнувшись подбородком в подушку, и думать, думать, думать…
Он послушно кивнул, и, махнув наискосок через газон, тотчас скрылся в кустах.
– Добрый день, – красивый синеглазый мужчина, подошедший к Эрин почти вплотную и заслонивший её собою от идущих мимо, вполне дружелюбно улыбался, – лейтенант Крайст, Особое Подразделение, вы задержаны по подозрению в намеренном нанесении вреда благоприятным для граждан погодным условиям с помощью колдовства, а так же в незаконном