из кармана полиэтиленовый пакетик и пинцет, собрал возможные вещественные доказательства.
– Идем дальше, – скомандовал он, произведя эту важную операцию.
Хотя старлей и подследственный оказались в итоге не совсем там, где предполагали оказаться, однако Мышкин быстро разглядел ту могилу, которую он раскапывал с Гогой ночью.
– Вот она! – прошептал он на ухо милиционеру. – И холмик вон с чудовищем!
– Холмик-то зарытый, – заметил Кошкин с легкой укоризной. – И дерном зарос. Давненько никто в нем не копался, по-моему!
Славик молча пожал плечами: действительно, странно!
– А где ваши лопаты, веревки и рюкзаки? – снова спросил старлей. – Где, в конце концов, останки?
– Съело, – предположил Славик.
– И лопаты?!
Мышкин снова пожал плечами.
В этот момент глазастый милиционер разглядел торчащий из холмика клочок какой-то тряпки и, ухватившись за него, потянул на себя. Тряпка вылезла сантиметров на двадцать – ею оказались Гогины брюки – и вдруг резко пошла под землю. Растерявшись, Кошкин выпустил ее из рук.
– Бежим! – крикнул Славик и приготовился ко второму рекордному забегу.
– Нет, стой! Кошкин еще ни от кого не бегал! – старший лейтенант достал из кобуры пистолет и обошел по кругу таинственный холм. – А ну, выходи! – скомандовал он шутнику из могилы. Но тот проигнорировал его приказание. – Хорошо… Мы разберемся… Я это дело так просто не оставлю…
Савелий вытер пот со лба и кивком головы дал знак Славику Мышкину к отступлению. Пятясь, милиционер и подследственный покинули проклятое место.
Глава четвертая
Обедал Кошкин в соседнем с отделением милиции кафе «Эдем». Не успел Савелий усесться за столик, как к нему присоединился Гиви Гаидзе.
– Приятного аппетита! – пожелал Гиви. – Надеюсь, и сегодня мы не отравимся!
– Ел бы дома, свободный ведь, – буркнул Кошкин, не переставая думать свою затаенную думу.
– Откуда у холостяка еда в доме? – удивился Гиви. И поинтересовался: – Ну как, закончил дело о въезде лихача в витрину?
Савелий отрицательно помотал головой. Потом вдруг спросил:
– Гиви, с каким оружием на вурдалаков лучше охотиться: с холодным или с огнестрельным?
– Что? – вскинул изумленно густые черные брови Гаидзе. – Ты это серьезно спрашиваешь? Пошутил тот парень, ответственности испугался!
– Уходишь от ответа, – хмуро проронил Кошкин.
– А я его знаю? – обиделся Гиви. – Я на них охотился? Сказки все это!
– Но ты их читал? Что там пишут о вурдалаках?
– Глупости пишут… Как они кров пьют, – с легким акцентом ответил Гаидзе. И добавил: – Осиновый кол они боятся. Как увидят осиновый кол, так и затрясутся сразу: конец, значит, пришел!
– Ладно, учтем… – Кошкин с азартом принялся за шницель.
– Но их не бывает! – повторил Гиви и тоже взялся терзать кусочек жесткого мяса. – Ты их видел?
– Нет.
– А я что говорил! – Гаидзе немного