Вава, – тарахтела Николетта, – ты где?
– Дома.
– Твой дом здесь, – припечатала маменька.
– Я имел в виду у Норы.
– Немедленно приезжай.
– Куда?
– Хватит идиотствовать, – повысила голос Николетта, – ко мне, естественно.
– Зачем?
– Вава, – ледяным тоном процедила матушка, – ты забыл? Сегодня журфикс, все в сборе.
– Но, честно говоря…
– Немедленно замолчи и приезжай, – прошипела Николетта, – я нашла для тебя великолепную партию, чтобы через полчаса явился.
Я со вздохом сунул телефон в кресло и подошел к шкафу. У Николетты просто маниакальное желание меня женить, и здесь мы с ней никак не можем прийти к консенсусу. Девушки, которые нравятся мне, заставляют Николетту брезгливо поджимать губы, а от тех дам, которых сватает она, у меня дыбом встают волосы даже на ногах. Но делать нечего. Перспектива приятно провести вечер в кресле у камина, с любимой книгой в руках лопнула, словно воздушный шарик. Сейчас придется влезать в смокинг, застегивать бабочку, зашнуровывать лаковые ботинки и мчаться к Николетте, чтобы узреть очередную кандидатку на роль госпожи Подушкиной.
Глава 7
Дверь мне открыла домработница Таисия. Тася служит у маменьки много лет, когда-то родители вывезли ее из деревни, и своей семьи у нее нет. Когда мы с маменькой враз стали нищими, Таисия не ушла от хозяев, перестав получать зарплату, да и куда ей было идти? Она превратилась в нечто непонятное, вроде компаньонки или дальней родственницы, живущей в доме из милости и ведущей в благодарность все хозяйство.
– Здравствуй, Ванечка, – сказала Тася, – давай пальтишко приму.
– Спасибо, – ответил я и вытащил из кармана шоколадку «Вдохновение», – угощайся.
– Балуешь ты меня, – зарделась Таисия, – хочешь, иди на кухню, поешь, кулебяка у меня сегодня высший класс. Тебе втихаря кусочек из серединки заначила.
– Думаешь, в гостиной мне угощенья сегодня не достанется?
– Николетта в боевом настроении. А уж тебе красоту подыскала, – захихикала Тася, – лучше послушай меня и поешь спокойно на кухне, а то глянешь на невесту и мигом аппетита лишишься.
Не обращая внимания на ее ворчание, я распахнул дверь в гостиную и обозрел окрестности.
Так, все те же лица. Две маменькины старинные подружки, находящиеся, как и Николетта, в позднем постклимактерическом возрасте: Лёка и Киса. Естественно, у них имеются нормальные имена. Лёка, кажется, по паспорту Ольга Сергеевна, а Киса – Екатерина Андреевна или Алексеевна, точно не скажу, весь бомонд зовет их исключительно кличками. Лёка и Киса. Обе они бывшие актрисы, впрочем, что это я, актрисы никогда не уходят со сцены. Перестав играть перед зрительным залом, они делают это дома и в гостях постоянно.
– Вава! – взвизгнула Лёка. – Как ты вырос!
Если учесть, что мне сорок, это заявление пришлось как нельзя кстати.
–