зачем. Право не стоило…
Но было видно, что Лидия Николаевна довольна. Не подношением, конечно, – вниманием. Этого компонента так недоставало в её теперешней жизни, после того, как она, будучи верной женой, последовала за мужем «в изгнание».
– Константин Батькович! – вышедший в прихожую Безбородько раскрыл объятия. – А я так и думал, что ты приедешь. В преддверии московских гостей…
– Именно об этом я и хочу с вами поговорить…
– Наговоритесь после ужина. А сейчас – мыть руки!
Перечить Лидии Николаевне не имело смысла, да не очень-то и хотелось.
– Вот что я хочу сказать тебе, Константин… – лицо Степана Григорьевича слегка порозовело после выпитого коньяка. – Всё внимание – главе комиссии! Остальные так, шушера, а Роберт Генрихович Бурлатис – фигура знаковая! Глянешься ему – будешь вскорости топтать улочки московские.
– Угодить не фокус. Знать бы чем?
– Ну, в этом я тебе помогу. Есть у Роберта Генриховича одна страстишка. Уж очень он охоч до женского пола…
– И где я его здесь достану?
– Да… задачка… Чтобы ты без меня делал! Познакомлю я тебя с одной особой без предрассудков…
На следующий день Константин с утра обивал пороги в поисках дефицита. К обеду машина была загружена всем необходимым. А когда пришла пора отправляться в обратный путь, в кабине, между водителем и Агафоновым, разместилась такая шикарная блондинка, что шофер не удержался и присвистнул…
Роберт Генрихович Бурлатис был доволен. Нет, не хорошей работой участка. Другие работали не хуже. Не накрытым столом. Видывал и получше. А вот присутствие очаровательной Татьяны, якобы случайно оказавшейся в этой дыре как раз во время нахождения там комиссии, было сюрпризом приятным. А то, что фемина без каких-либо треволнений оказалось у него в постели, прямо указывало на заранее спланированный акт. Поэтому на следующее утро, пожимая руку провожавшему его Хмурому, Бурлатис поинтересовался фамилией того, кто организовывал встречу.
– … Агафонов, говоришь… москвич? Его отец, случаем, не в обкоме работает? Отчество совпадает…
– Честно говоря, не в курсе… – растерялся Хмурый.
– Выходит, именем папаши не щеголял? Молодец! Ты вот что, включи-ка хлопца в список на представление к правительственным наградам…
– Но ведь он без году неделя на стройке…
– И что с того? Я ж его не к ордену предлагаю представить. На медаль-то, небось, наработал?
Москва. Год 1974. Кабинет Бурлатиса
– Проходите, Константин Фёдорович, присаживайтесь… Ну что, осваиваетесь на новом месте, кабинет не жмёт? Не хоромы, конечно, зато из окна перспектива открывается хорошая!
Константин улыбнулся, давая понять Бурлатису, что он его тонкий намёк оценил.
– Ничего, ничего, – продолжил Роберт Генрихович, – будешь себя правильно вести – будет у тебя