глаз погас. Женщина щелкнула выключателем.
В колодце двора играло радио. Стучало домино.
Стучалось сердце.
Пахло сиренью и ландышем.
Не заботясь о том, услышат ли родители, Славка, треснув дверью по косяку, выскочил в коридор и помчался по лестнице…
Он бежал спасти ее, женщину, или звезду? Не важно.
Но как? Как ему было найти ее? Ее окно на соседней улице…
Это было невозможно. Увы.
Все окна погасли.
Погасла звезда.
Задрав голову, Славка стоял под чужими окнами, стараясь высчитать расстояние.
Которое? Хотя бы примерно? Это было невозможно.
Увы.
Каркнула ворона.
Славка узнал занавеску. Край железяки подоконника. Щербинку кирпича.
6-й этаж.
Бросился в подъезд.
Позвонил в нужную дверь. Ему долго не открывали. Наконец за дверью зашаркало. Раздался голос какой-то старухи.
«Кто?» – продребезжала она.
«Откройте!»
«Милиция!»
«Пожар!»
«Открывайте немедленно!» – завопил Славка и замолотил кулаком по клеенке двери квартиры № 34.
Других квартир по нужную сторону лестницы не было на шестом этаже этого дома.
Старуха за дверью что-то бурчала. Копошилась. Сердилась (видимо, из-за того, что ее разбудили).
Наконец звякнула цепочкой, и приоткрыла на щелочку. Славка с силой рванул дверь на себя.
Оттолкнув старуху, бросился в комнату.
Все было знакомым.
Диван. Буфет. Приоткрытая дверца. Коньяк на столе и недопитый бокал.
Пустой пузырек феназепама.
Женщины не было.
Славка беспомощно обернулся.
Старуха вошла следом.
Она смотрела на Славку и ухмылялась беззубым ртом.
Ужасная, сморщенная, похожая на сгнившее яблоко старуха.
«Где она? Куда вы ее спрятали?!» – пролепетал Славка.
«Кто она? – проквакала старуха, – тут кроме меня никого нет…» – продребезжала она.
И опять усмехнулась…
«Вы что-то перепутали, молодой человек…»
И старуха захихикала.
Славка посмотрел на часы. Он не ошибался. Те же часы, что он видел в глаз телескопа. Остановившаяся стрелка. Остановившееся время.
Старуха визгливо смеялась.
Тряслась бородавка.
Смех прокатился по комнате. Только сейчас Славка разглядел паутину и пыль. Толстые слои пыли лежали на подзеркальнике. На тумбочке. На полу. Запах пыли и лекарств. Прогоркшей губной помады.
И одиночества.
Запах смерти, желтый от света тусклой настольной лампы.
И книга «Ремарк» на тумбочке, с едва различимым под слоем пыли названием.
Он ушел.
Хохот старой ведьмы стучал ему в спину.
«Славка, ты спятил? Куда ты ходил?!» – спросила мама. Рядом с мамой в прихожей в своем зеленом халате топтался папа.
Славка прошел мимо них, не отвечая.
Хлопнул перед носами дверью. Повернул замок.
Спотыкаясь о холсты и подрамники, протиснулся к телескопу и, наклонившись, снова заглянул в