слушок заинтересовал, – меня то есть. Бред.
– Не бред, – возразил лейтенант. – Я проанализировал плотности вероятностей.
Я непонимающе посмотрел на него; он, улыбаясь, постучал себя по темени. Еще один аугмент!
– И каков результат?
– Скорее всего, события последних двух суток составляют последовательность. Округленно – семьдесят три процента. В том числе и покушение на вас.
Весело, как марш в морге.
– Что делать намерены?
– Полагаю, что наши пути совпадают. – Хиль оглянулся, будто ожидал увидеть в порноокне нечто новенькое. – Так что я от имени Л'авери предлагаю вам сотрудничество.
– Хо-орошо, – протянул я в тщетной попытке протянуть время. Решайся, пент! – Согласен.
– Тогда позвольте откланяться. – Лейтенант действительно откланялся на манер не дуэйнсиан даже, а испанских грандов – шляпой помахал бы, будь у него шляпа.
– А как мы с вами встретимся-то? Я, знаете, немножко опасаюсь пока инфор одевать…
– Я вас найду, – пообещал он и вышел. Уже из-за двери донеслось: – О теле не волнуйтесь – наши уберут.
У меня и без трупа хватало поводов для волнения. Я только что оставил групаря без очень дорогого шлема, сам едва не погиб и все еще не мог понять – почему и ради чего затеяна вся эта катавасия. Только что сложившаяся версия о контрабанде центровых чипов разлеталась в пыль. Я по роду службы прекрасно знаю, какие деньги крутятся в этом бизнесе. Большие по обывательским меркам… но не настолько, чтобы тратить их в бессмысленной охоте на хакеров и пентов.
А неприятнее всего было то, что я всерьез опасался теперь вообще выходить в киберпространство. Если я успел засветиться, смертельные ловушки станут поджидать меня за каждым углом. Резонансные пакеты, взбивающие серое вещество в пену, – не единственный способ убить человека через ирреальность. Я встречал парней, хладнокровно лепивших себе по сорок стим-мушек на сонную артерию или резавших вены только потому, что они случайно залезли не по тому адресу. Мне доводилось слышать о людях, просто перестававших дышать в полете, а патанатомы не находили и следа зловредных репрограмм.
А пуще того меня тревожило, что я опять не смогу добраться в ближайшее время до материалов, с электронным терпением ожидающих меня в сеточке осмиевых кластеров. Я опаздывал на занятия мордобойством с длинноногой блондинкой.
Придя в зал – по случаю неурочного времени пустой и тихий, похожий в зеленом полусвете на большой заросший аквариум, – я обнаружил, что миз Релер меня уже ждет и, похоже, нервничает. Удивительные вещи творятся порой на белом свете. Бывает, что женщины не опаздывают!
– Добрый день! – приветствовал я ее.
– Скорее добрый вечер, – поправила она.
– На Луне время не имеет особого значения, – напомнил я. – Не забывайте, циклы слишком длинны, чтобы оказывать существенное влияние на жизнь лунарей. Мы поддерживаем счет времени по вращению Луны только ради…
– Чувства