её подругой.
– Сожалею. Но, видите ли, я мало общался с Неми. Мы здоровались в офисе, иногда пропускали по чашечке кофе, но не дружили.
– Неми участвовала в разработке темы, по которой вы пишете статьи. Это касается таинственных исчезновений людей, в частности, одного человека из психиатрической клиники.
– А, тот самый…
– Сколько случалось подобных историй?
– Много, – Алан рухнул в кресло, прямо на развёрнутый журнал, бог знает сколько времени там пролежавший.
– Поведаете подробности?
– Зачем? Я обо всём написал в статье.
– Хочу услышать версию автора. Правдивую. Полную. Не отредактированную и не урезанную цензурой.
– Причём тут Неми Ларсен?
– Я считаю, её гибель как-то связана с работой.
– Вы из полиции?
– Нет.
– Тогда нам не о чем говорить.
Виктория усмехнулась.
– Я кое-что вам покажу, мистер Вэйн, – женщина распахнула пальто и выудила из внутреннего кармана фотографию. – Взгляните, пожалуйста.
И положила её на столик. Алану достаточно было пары секунд, чтобы оценить жестокость расправы над молоденькой девушкой. Разодранная грудь с торчащими наружу рёбрами, море багровой крови и хрупкое полуголое тело заставили схватиться за голову. С уст Алана невольно сорвался стон.
– Теперь вы понимаете, почему я здесь? – Виктория с удовлетворённым видом расположилась на диване. – Тот, кто совершил убийство, ни перед чем не остановится. Его не волнуют ни законы морали, ни совесть. Он совершенно бесстрастен. А я не нуждаюсь в полицейском значке, чтобы найти его.
– Зачем? – Алан вытер горящее лицо. – Зачем?
– Это моё дело.
– Я вам не советую. Не лезьте туда!
– Так я не ошиблась, – губы женщины тронула победная улыбка.
– Да как же вы не понимаете! – Алан вскочил с дивана и принялся мерить шагами комнату. – С ними нельзя играть! Они убьют вас! И меня убьют! Всех, кто перейдёт дорогу!
– Обо мне не беспокойтесь. Вы сказали «они». Кто это? Группа?
Юноша помотал головой.
– Секта?
– Секта… организация… Не важно! Это ужасные люди! – он тяжело вздохнул. – Они устраивают эти странные исчезновения. Необъяснимо… Безумно…
– Расскажите мне всё.
– Нет! – выкрикнул Алан. – Я и так сказал слишком много! Будет лучше, если вы сейчас же уйдёте!
Виктория прикусила губу, обдумывая какую-то мысль, затем указала на фотографию, вставленную в блестящую рамку: на ней улыбались счастливые, как две капли воды похожие друг на друга лица Алана Вэйна и незнакомой девушки.
– Ваша сестра?
– Это Вероника, мой близнец.
Женщина перевела взгляд на книжную полку, где прятался среди бесполезных сувениров наполовину полный флакон цветочных духов.
– Давно она пропала? – последовал закономерный вопрос.
– Что? – прошептал Алан, не веря своим ушам. – Как вы догадались?
– Это нетрудно. Ну, давно ваша сестра