ты говорила ещё вчера? – лёгкая усмешка в тишине. — Чем бы ни была Тьма, стоит отдать ей должное: она влияет на каждого, и на меня в том числе. Но я боюсь не Тьмы. Я боюсь того, к чему Тьма меня приведёт.
На руку женщины легла горячая маленькая ладонь.
– Значит ли это, что вы боитесь себя? — осторожный вопрос, проникнутый тревогой и нежностью.
– Кто знает, что прячется за нашим отражением в зеркале.
Виктория запустила пальцы в шелковистые волосы Неми Ларсен.
– Не впускай Тьму в свою душу, прогони страх и отчаяние. Оставайся лучом света до самого конца, до последней капли крови.
– Но это больно…
– Да.
В красивых глазах отразилось смятение.
– Возможно, я буду страдать… Но почему? Почему я так нужна вам?
– Потому что ты — Солнце. Ты разгоняешь мрак… любишь истину… топишь в сердцах лёд и ослепшим открываешь глаза.
Тяжёлое дыхание. Стон.
– И я люблю твою невинность. Завидую твоей святости. Берегу эту трогательную душу. Защищаю слабость.
– Почему? — беспомощный, безысходный вскрик.
– Потому что ты принадлежишь мне, — глаза полыхали ненавистью. — Я и есть Тьма.
Виктория склонилась над трупом белокурой девушки. Та лежала на постели, безвольно раскинув руки в стороны. В окровавленной груди зияла дыра.
– У неё вырвали сердце, – сообщил офицер марокканской полиции, зажимая платком нос. – Признаться, прежде мне не доводилось сталкиваться с таким. Да смилуется над нами Аллах!
– Хладнокровно. Жестоко. Целенаправленно, – Виктория заглянула в остекленевшие зелёные глаза.
– Последние звонки с её телефона сделаны вам.
– Да, она весь вечер пыталась до меня дозвониться.
– До полуночи, – пояснил Саид.
Виктория, услышав это, сглотнула.
«Неми знала, что её собирались убить».
– Мы уже сообщили родственникам. Они заберут тело в Англию и там у себя похоронят, – добавил полицейский.
«У Неми Ларсен украли сердце. Сердце, которое она по неосторожности вручила мне», – проносилось в сознании.
Виктория провела рукой по застывшему лицу девушки, касаясь холодных скул, приоткрытых губ, волос. Луч света потонул во Тьме.
– Помнишь, я дала клятву? – шепнула мёртвой, так доверительно, словно их ничто не разделяло, а с неподвижных уст вот-вот мог раздаться ответ. – Не позволять лжи отравить нашу веру, а тайнам породить сомнения. Ты что-то хотела мне рассказать. Что? Теперь я готова выслушать, но ты и рта не раскроешь. Как жаль…
– Что за вакханалия! – воскликнул Саид, с возмущением оглядывая номер отеля. – Будто языческое таинство, дьявольский ритуал! Откуда у людей берётся эта жестокость? Откуда это безумие? Вытащить сердце из груди… Уродство!
– Раньше в Рабате случались подобные преступления?
– Клянусь Аллахом, никогда не слышал, чтобы у нас в стране людям сердца вырывали!
– Что