выпрямился, оторвавшись от спинки кресла.
– Здесь у неё творческая лаборатория. Здесь она воплощает свои фантазии в жизнь. Я вам больше скажу. У меня предчувствие, что именно в эти минуты Зинаида Кузьминична замышляет некое действо.
– Что же…
Борке несколько помедлил и потянулся за тростью.
– Что же, посмотрим.
Он поставил трость перед собой. Серебряный шар вспыхнул, отражая в себе серое безликое небо за окном, устремлённые в небо сосны, спрятанные под соснами островерхие домики и букашки человеческих фигур, ползущих по центральной аллее. Но острый взгляд мог рассмотреть в отражении, что букашками человеческих фигур были Сайкина, следующий за ней в почтительном полушаге Грек и плетущиеся следом пятеро молодых парней – пассажиров малыша-микроавтобуса. По жестикуляции и повороту головы Грека можно было понять, что с Сайкиной у него происходит напряжённый разговор:
– Туман какой! Ползли, как улитки. Чуть-чуть задержались.
– Чуть-чуть? – холодно заметила Сайкина, не поворачивая к Греку голову. – А где старые?
– Трое в отъезде, а остальные с прошлого раза не оправились.
– Смотри, Грек, головой отвечаешь, – посоветовала Сайкина ледяным голосом.
– Да не волнуйся, Зина. Мальчики проверенные, не подведут.
Сайкина лично открыла дверь в соседний коттедж, лично пропустила каждого из пяти парней и каждого оценила с ног до головы. Впрочем, выше груди взгляд её не поднимался. Дверь захлопнулась, и шторы на окнах сдвинулись.
– Итак, малыши, – прозвучал в полумраке голос Сайкиной. – Кто желает поработать, становитесь здесь.
Она указала место посредине комнаты напротив кресла. Все пятеро парней растянулись нестройной шеренгой на указанном месте.
– Отлично, – оценила их готовность Сайкина. – Задание первое. Там на кухне на столе вы найдёте мешочек риса.
Сайкина небрежно махнула рукой в сторону кухни.
– Его следует пересыпать в банку. Банка стоит на втором этаже в спальне. Не торопитесь! – осадила она парней, заметив их порыв тут же устремиться на кухню. – Носить будете горстями. По одной горсти зараз.
Она снова с удовольствием осмотрела парней.
– А чтобы работа не показалась вам слишком лёгкой, работать будете раздетыми по пояс.
Сайкина замолчала, но на этот раз парни терпеливо ждали.
– Чего ждём? – обратилась она к ним.
В рядах парней возникло оживление, но Сайкина быстро его пресекла:
– Нет, нет! Я сказала – раздетыми по пояс, но не сверху… а снизу!
Оживление сменилось растерянностью, но в конце концов эту прихоть хозяйки парни исполнили.
– Отлично! – оценила первый результат Сайкина.
Грациозным движением она сбросила с себя лёгкое пальто и уселась в кресло. Точнее следовало бы сказать – не уселась, а развалилась, забросив одну ногу на подлокотник. Кордак оказался