Николая пробежала ухмылка.
– Ему предложили медали, чтобы понесённый нами материальный ущерб не восстанавливать. С медалями проще – вручили и забыли. – А так сорок девять тысяч шестьдесят шесть рублей надо выплатить, – ехидно хмыкнул он.
– Откуда знаешь про этот ущерб?
– Всё оттуда же – от своего дяди. Впрочем, хватит о нём. Скажи лучше как обстоят дела у твоего сына – Клима, – поинтересовался Николай, перед тем как уйти, – наверное, рад, что в заварушку не попал и кирпичом по физиономии не получил?
– Если был бы рад…, – рассмеялся Максим, – а то горюет со своими дружками, что не представился шанс отличиться, забывая о том, что на поле брани всякое бывает…
– А подружка у него есть?
Максиму неожиданно стало смешно.
– Не поверишь, но геройство для моего сына важнее, про подружку он на время забыл. А она ведь учится в художественно-театральном институте, – в этом рассаднике экстремизма, – неожиданно встревожился он. – Там почти девяносто процентов местного этноса, кабы беды с ней не приключилось…
Вывод Максима относительно своего сына был ошибочным, уже вечером Клим пришёл к нему в канцелярию. Он выглядел крайне озабоченным.
– Пап, – выпалил сын с порога, – меня замкомвзвода отпустил к тебе всего на десять минут, поэтому слушай меня внимательно. Я хочу, чтобы ты заехал к Дусе и передал ей моё письмо. Ей будет приятно получить его в канун Нового года, в нём пара немецких новогодних наклеек. Дуся уже две недели молчит, у меня плохое предчувствие, не случилось что-либо с ней…
– Не волнуйся, сын. Перед Новым годом почта перегружена, поэтому идут сбои. Кстати, откуда, к тебе прилетел контрабандный товар? – поинтересовался Максим.
– Наклейки мне подогнал Толик, у него брат служит в Германии, в группе советских войск.
– А-а-а, – протянул Максим, – там такого добра много. У дембелей, отслуживших в Германии, наклейки почитаемый атрибут.
– А ещё брат выслал Толику авторучку с голой девушкой, которая одевается и раздевается. Забавно! Он показал её только мне, потому как боится, что у него её заберут. Скажут, что не положено…
– И правильно скажут, – усмехнулся отец.
– Ты когда письмо Дусе отдашь?
– Сегодня и съезжу к ней. Она там же в «Компоте», на улице Яблочной?
– Да, – рассмеялся Клим, она живёт там же, номер её дома 21…
На тёмном декабрьском небе вспыхнули одна за другой осветительные ракеты, озарив жёлтым светом частные постройки жилого сектора, названного в народе «Компотом» из-за его улиц, носящих фруктовые названия: Яблочная, Грушевая, Виноградная…
Трое молодых парней, одетые в чёрные дублёнки, с поднятыми воротниками и надвинутыми на глаза кепках, распахнули калитку и решительно вошли во двор небольшого дома.
Непроглядную тьму во дворе рассеивал только свет одиноко болтающего на столбе уличного