мать и бабушка растили девочку в своем доме, дали ей домашнее образование. Изабел заболела раком и вскоре умерла, тогда ее мать, бабушка Лоры, сама уже недомогавшая, договорилась с Томом, и девушку поселили в коттедже.
– Значит, он про нее знал, – сказал Джо, словно эта мысль жгла его все время, но он боялся спросить.
– Лора думает, что Том узнал о ней только после смерти Изабел, то есть десять лет назад. Коттедж по возможности подновили, но электричества и водопровода нет. С тех пор Лора там и жила. – Бо сверилась с записями. – Хетти Мерфи после смерти мужа вернула себе девичью фамилию Баттон. Изабел тоже взяла фамилию матери, и девушка называет себя Лора Баттон. Хетти Баттон умерла девять лет назад, через полгода после того, как пристроила внучку.
Джо кивнул:
– Так что теперь она осталась совсем одна.
– Именно.
Он обдумал и это:
– Рассчитывает на его долю, думается мне.
Соломон впервые взглянул старику в лицо:
– Его долю?
– Земли. Том написал завещание. Она в нем не значится. Если у нее были какие надежды.
Пресловутая ирландская жадность до земли обуяла его.
– Лора ничего не говорила о своих правах. Никому из нас.
Джо разволновался, ответ Бо ему не слишком помог. Он словно готовился к битве. Его земля, его ферма – вся его жизнь, ничего другого он с детства не знал. Он не готов расстаться даже с малым ее клочком лишь потому, что брат так долго ему лгал.
– Может быть, Том собирался с духом, чтобы когда-нибудь тебе признаться, – сказала Бо.
– Ну так он этого не сделал, – с нервным, сердитым смешком возразил он. – Так ни слова и не сказал.
Бо дала ему небольшую передышку и снова:
– Если бы ты раньше это узнал, ты бы позволил Лоре жить в коттедже?
Он не ответил. Казался растерянным.
– Ты готов признать ее родственницей? – настаивала Бо.
Он не ответил. Сидел очень спокойно, хотя едва ли был спокоен в душе.
Бо оглянулась на Соломона, соображая, как продвигаться дальше:
– Наверное, о родстве пока думать рано. Проще пока решить, готов ли ты поддерживать ее, как Том?
Он обеими руками ухватился за подлокотники кресла, Соломон видел, как побелели костяшки пальцев.
– Джо! – мягко настаивала Бо. – Ведь это значит, что ты не один. Ты – дядя Лоры.
И тут Джо встал во весь рост, попытался отцепить от лацкана микрофон. Руки у него тряслись, он явно был раздосадован, сердит и, помимо всего прочего, злился на съемочную группу, словно это она принесла в его жизнь такое расстройство.
– Довольно, – сказал он, роняя микрофон на покрывавшую деревянное кресло тонкую подушку. – Хватит на сегодня.
Впервые он сам прервал съемки.
Команда перебралась в коттедж Лоры. Девушка сидела в кресле, на ней все то же клетчатое платье-рубашка с поясом на талии и потрепанные конверсы. Длинные волосы недавно вымыты и теперь сохли, на прекрасной чистой коже ни капли косметики.
Камеру выключили. Рейчел со своим оборудованием