мужчина с чернющей клинообразной бородой, спрыгивает на землю. Затем стаскивает с повозки, очевидно, пьяного молодого мужчину, проходит к реке. Со словами:
– Отдыхай дальше, Ваньша, – опускает тело мужчины в воду…
Под стук колес время в пути проскочило незаметно быстро.
Наташа и Алексей, а также сестра Цецилия выпили кофе, принесенное проводницей. Обсудили некоторые аспекты современной жизни. При этом, как не удивительно, взгляды монашки мало чем отличались от взглядов молодых людей…
На перроне Нижнего Новгорода соседи по купе попрощались. Сестра Цецилия отправилась на речной вокзал, на теплоходе по Волге она планировала добраться до своего монастыря. А Наташа и Алексей направились на автобусную станцию, чтобы далее проехать в город Семенов, ближайший крупный населенный пункт к деревне Гавриловка…
Наташа и Алексей рассматривали расписание движения автобусов. К ним подошел молодой парень.
– Куда вам, господа?
– В город Семенов, – ответила Наташа.
– Это 70 километров, – бросил парень. – Могу подбросить.
– Вообще нам в Гавриловку, – добавил Алексей. – Может, подбросишь сразу в Гавриловку?
– Нет, в Гавриловку я не ездок, – весело бросил парень, – а до Семенова за час домчу на своей машине. Кстати, автобус в Семенов будет только через 3 часа.
Наташа и Алексей согласились с предложением парня. Вскоре они мчались по асфальтированному шоссе среди зеленых лесов и полей…
– А почему вы нас не можете до Гавриловки довезти? – спросила через некоторое время Наташа.
– У нас существует определенное разделение территории, – бросил водитель. – Семеновский район обслуживают парни из Семенова. У меня есть хороший таксующий знакомый из Семенова, Марат. Он вас подбросит, куда скажете, могу дать его телефончик.
Алексей достал свой мобильный аппарат и изрек:
– Говори его номер.
Водитель продиктовал, Алексей забил в память аппарата…
Деревня Гавриловка, Нижегородской губернии…
Август 1812 года, раннее утро.
К воротам дома подкатила кибитка, запряженная двумя разгоряченными лошадьми. Возчик, мужчина с клинообразной бородой, спрыгивает на землю и сильно стучит в ворота.
Через некоторое время ворота со скрипом отворяются, и появляется бородатый мужчина. Он внимательно всматривается в гостя и тихо выдавливает:
– Терентий, братка старшой, ты что ли?
– Я-я, братка Артемий, открывай ворота.
Мужчины обнимаются…
Часом позже…
В помещении стоит полумрак, за накрытым столом располагаются двое бородатых мужчин. Они выпивают, закусывают и разговаривают.
– …мы слышали, что прошлым годом разбойники с тверского тракта жену и детей твоих поубивали.
– Да, братка Артемий, один я теперь как перст. Давай выпьем за них, убиенных.
Мужчины выпили.
– Я