знаю, что сказать.
Когда стоишь на вахте, предоставив автоматам невидимыми щупальцами обшаривать пространство в поисках новой червоточины, время тянется и тянется. И почему-то находится много слов: о городе моего детства; о базовой школе; о летном училище; о том, как я прошел аргус-тест; как радовался – профессия ныряльщика считалась самой почетной, самой романтичной… Я в детстве мечтал о собаке, а аргус – это же гораздо лучше собаки. Потому что, в отличие от собаки, это на всю жизнь.
И еще я слышал, что человек с аргусом больше не одинок.
Они врали.
Она тоже рассказывала о детстве, о том, как не ладила с отцом, о том, как это сначала было интересно – заниматься дизайном тканей, как ей одиноко, и о том, что она хочет серьезных отношений, а нет подходящего человека…
Сейчас я сообразил, что ничего особенного она, в общем-то, не говорила.
Да и я тоже.
Она узнала меня и сделала неуверенный шаг навстречу. Потом увидела аргуса.
– Это что? – вот ее первые слова.
– Мой аргус.
– Я думала… ты мне про него не говорил.
– Как же не говорил? Много раз.
– Да, но я не думала, что с ним… на Землю…
– Я же ныряльщик.
– Ну и что?
Я подумал, вот, мы и нашли тему для разговора, но совсем не ту, что мне хотелось.
– Ныряльщики не оставляют своих аргусов. Никогда.
– Но почему?
Она даже не удосужилась хотя бы что-то узнать про человека, с которым собирается жить.
– Давай обсудим это потом. Ладно?
Я взял ее под руку. Она напряглась, но не отодвинулась. Теперь, когда она повернулась ко мне в профиль, я заметил, что у нее срезанный, уходящий назад подбородок. На видео она никогда не поворачивалась ко мне в профиль.
Аргус тоже напрягся и плотнее прижался к моему колену.
– Куда мы пойдем? – спросила она излишне оживленно.
– А куда вы… ты хочешь? Я тут чужой.
Она вновь напряглась. Я понял, что позабыл этот язык тела, когда надо учитывать не только то, что говорится, но и то, что подразумевается. Это легко исправить, подумал я, я научусь…
На нас оглядывались. Не из-за нее. Из-за аргуса.
– Прости, – поправился я, – я еще не освоился. Я снял бунгало на двоих. На южном побережье. И если ты… в общем, я буду рад…
– Только ты и я? – она заглянула мне в глаза.
– Да.
– А аргус?
– Аргус прилагается.
Она помолчала. Я шел, стараясь подладиться под ее шаг, и думал, что все не совсем так, как я себе представлял.
– Я взяла отпуск, – сказала она наконец.
– Очень хорошо.
– На две недели.
Я, кажется, начал понимать то, что она прячет за словами. Она оставила себе путь к отступлению.
– Так что, – закончила она, – мы можем сходить пообедать, а потом сразу махнуть к тебе.
Но пообедать не получилось.
Я хотел устроить ей праздник и заказал столик в самом шикарном ресторане, но с аргусом нас туда не захотели пускать. Я начал пререкаться