предыдущего вылета.
– И где мы, по-твоему?
– Не знаю, – пожал плечами Ахмед. – Может, в Таджикистане. Может, с курса сбились.
– Ладно, – резюмировал командир. – Пойдем в направлении Баграма, если никуда не придем, сориентируемся на месте. До ближайшего города, а там свяжемся с командованием.
Полтора часа ходу по песчаной пустыне заронили сомнения в душу всех бойцов, кто хоть раз бывал в ДРА. Озвучить их пока никто не решился, но в сознании самого Савонина укрепилась мысль – «Не знаю, где мы, но точно не в Афганистане».
Песчаная пустыня раскинулась справа и слева от ребят, окружила их спереди и сзади. Солнце палило как сумасшедшее, отливая и отсвечивая от золотистого металла песка, и оттого жгло, казалось, со всех сторон – было куда жарче тридцати, хотя погодные сводки такой жары в месте прибытия не обещали – командир справился об этом при вылете.
Когда у Коли Козлова кончилась вода во фляжке, он обратился к командиру:
– Товарищ лейтенант? – Савонин невольно дрогнул. Он боялся неудобного вопроса.
– Слушаю?
– Разрешите…
– Что у тебя?
– А мы точно в Панжерском ущелье?
– Я был в кабинет пилота перед падением. Точно.
– Что-то не похоже… В Афганистане – мы проходили в учебке – климат совсем другой. Нету там таких пустынь, а тем более в Панжере.
– Я, что, по-твоему, первый вылет совершаю? Видел своими глазами.
– Но это не…
– Выполнять приказ, боец!
Савонин старался быть деликатным с бойцами, но сейчас резкость – единственное, что могло спасти положение. Ему было не до разговоров. Если они не долетели до Баграма, то задачу можно считать не выполненной, что ему как командиру боевого расчета не прибавит очков в глазах командования.
Наконец они дошли до гряды барханов, возле которых увидели несколько всадников на верблюдах. Они были не вооружены, а потому командир решил, что можно подойти к ним и поинтересоваться местоположением, чтобы осуществить рекогносцировку. На всякий случай он все же приказал двум бойцам держать оружие наготове.
– Добрый день! – крикнул он. Оба всадника переглянулись – видимо, не знали русского. – Скажите, это какой город?
Вопрос был наверное неуместен – городом здесь и не пахло, но движение пошло – его респонденты хоть и не знали русского, но позвали кого-то, кто, видимо, русский знал. На их малопонятный крик из-за барханов выскочили еще несколько всадников с ружьями и приблизились к Савонину. Стоявшие чуть поодаль бойцы лейтенанта приготовились к огню.
– Извините, это какой город?
– Там Каган, а там – Фергана, – показал рукой один из вооруженных всадников.
– Твою мать, – выругался Савонин, и жестом подозвал Ахмеда.
– Что такое?
– Мы в Узбекистане.
– Нормально… А эти что? – он кивнул на всадников и спросил уже у них: – А вы почему с оружием?
– Так