«майбаха».
Кочевник медленно отступал по краю крутого, почти отвесного берега.
Вильке неспешно покинул «майбах», властным жестом остановил своих боевиков, замерших в трех шагах от беглеца, направивших на него стволы автоматов.
– Теперь он наш! – вздохнул Вильке, вытирая шляпой обильный пот с лица. Он указал своим людям на кашкая. – Берите его!
Кашкай стоял на краю арыка, не шевелясь. Он выжидал, когда первый из немецких агентов шагнет к нему. Но и агенты не двигались. Они тоже выжидали – когда кашкай смирится со своей участью, рассчитывая на пощаду.
– Взять! Чего вы ждете! – нервно закричал Вильке.
И агенты сразу же бросились к кочевнику. Дружно, все сразу.
Легко качнувшись, кашкай оттолкнулся от берега и полетел вниз, к струившемуся на дне арыка мутному потоку. Ломая кусты, он врезался в воду и мгновенно скрылся под ее толщей.
Немецкие агенты бежали вперед, к камням на краю берега, стреляли длинными очередями в грохочущие буруны. Желтые световые пятна карманных фонарей скользили по скальным глыбам…
– Дьявольщина! Доннерветтер! – свирепо ругался Вильке, с ненавистью вглядываясь в хмурые и растерянные лица своих людей.
Рядом с Вильке раздался тихий и ровный, чуть хрипловатый, знакомый голос.
– Вы видели его лицо?
Вильке оглянулся. Майер равнодушно созерцал то, как струи грохочущего по камням потока дробили лунный свет. Он поправил рваный платок и сказал.
– Его нужно было взять живым, Вильке. Тогда бы мы точно узнали, с кем встречался русский.
– Это был кашкай. Кочевник с гор. Только они так умеют обращаться с ножом… Я потерял четверых. Генриху он снес голову одним махом.
Майер невозмутимо пожал плечами.
– Любой из моих людей сможет тоже самое. Но… Мне нужно его тело…
Вильке только развел руками.
– Это невозможно… Он прыгнул в пропасть раньше, чем мы успели подойти…
– Наплевать, Вильке! – с прежним спокойствием сказал Майер. – Достаньте тело! Следует выяснить, кто нас предал!
Вильке нерешительно посмотрел вниз, на поток…
– Хорошо. Я прикажу… Тело найдут… А сейчас, – Вильке оглянулся, – нам пора уходить отсюда.
Вдали звонкой трелью уже пели полицейские свистки, ревели моторы мощных армейских студебеккеров.
– Английский патруль на соседней улице. Будут здесь через минуту… – доложил Вильке подбежавший агент.
– Уходим! – Вильке прыгнул за руль «майбаха», увлекая за собой Майера…
Британский патруль, оказавшийся на месте происшествия действительно ровно через минуту, обнаружил на гравии только отпечатки автомобильных протекторов, следы подбитых гвоздями альпинистских ботинок и множество стреляных автоматных гильз, разбросанных по всему берегу арыка.
Глава вторая
Берлин. 1944 год, август
– «Молочный» отходит по расписанию.