Маленькие лужицы чернил сливались друг с другом, плескались, заливая полянку, лес, сбегали бурными ручьями в низины. Кое-где чернильные ниточки уже переливались через дорогу.
– Любопытная картинка!
– Бежим, Ваше Высочество, пока не разрушило мост, иначе мы погибли!
– Но, Камердинер, мы обязаны в минуту опасности первым делом предупредить свой народ.
– О боже, но у меня даже чернил нет, чтобы написать соответствующий указ!
– Возле ног твоих целая лужа чернил, достаньте бумагу, перо, пишите! А радио в стране нет?
– Не провели еще. У вас ума палата, Ваше Высочество! А что писать?
– Чтобы все немедленно спасались, разве не ясно? Механический Человечек взял себя в руки, подумал пластмассовыми мозгами, после чего красивым почерком написал указ: «СПАСАЙСЯ, КТО МОЖЕТ!»
– По-моему, всем ясно, правда?
– Любой прохожий сразу поймет, если, конечно, умеет читать, радио было бы лучше. А телевидения в стране нет?
– Увы, принцесса.
– Жаль, я бы с удовольствием выступила по телевидению с обращением к народу. А это объявление мы пристроим вот здесь, на дереве.
– Хорошо получилось, просто замечательно, – радовался, потирая руки, Механический Человечек, – увидит кто-нибудь из жителей Страны Неведомых Зверушек наш указ и сразу поймет, что нужно срочно спасаться. Нам тоже пора бы куда-нибудь спастись. Вы не находите, принцесса?
– Ай! – воскликнула принцесса Агашка и помчалась, прыгая через чернильные лужи, с такой скоростью, что Механический Человечек аж подавился пылью, которая вилась за ней следом. Он тоже запрыгал, высоко взлетая на пружинках ног, однако догнать супер – рекордсменку детского дома оказалось делом непростым.
– Нужно срочно издать указ, – запыхавшись крикнул Камердинер, – что вы, Ваше Высочество, – главная чемпионка страны в беге на длинные, короткие и средние дистанции.
– Если бы тебе пришлось объясняться с няней Кланей насчет испачканных чернилами башмаков, посмотрела бы я, как ты вчистил!
– В стране Неведомых Зверушек нет няни Клани.
– Это еще неизвестно.
– Вон мост! Во что бы то ни стало надо его перебежать. К тому же, неплохо наполнить двенадцать пустых бочек из-под чернил.
– Куда нам столько? – подивилась принцесса Агашка, – давайте лучше посолим в них капусту на зиму.
– Как куда, принцесса? – в свою очередь поразился Механический Человечек, чем же мне указы Вашего Высочества записывать? А без указов какое государство устоит? Сплошное беззаконие начнется!
И они бросились бежать дальше по дороге, перескакивая лужи фиолетовых, зеленых, красных чернил.
– Я маленький, бедненький, хорошенький. Кто меня хорошенького такого спасет? А то я погибну здесь запросто. Как жалко-то будет всем маленького, бедненького, хорошенького!
Агашка прислушалась:
– Кажется, кто-то плачет. Кто-то маленький и очень хорошенький.
– Так