да, разумеется, мы внимательно слушаем вас, принцесса. Тише, тише сограждане, – Механический Человечек весь запутался в свитке бумаги, так что нос едва было видать из большого бумажного комка: – Ну, тихо! У принцессы для вас предложение!
Наконец угомонились все, кроме кота, который лежал на крылечке и, закатив глаза, страдальчески стонал.
– Тише! Тише!
– Т-с-с-с!
Агашка прекрасно знала, чем можно прекратить любую ссору в детдоме, но одно дело – детский дом, а другое, извините, Страна Неведомых Зверушек, однако, почему бы и не попробовать? И она сказала:
– Предлагаю сначала пообедать. Я хочу накормить вас как следует! Заказывайте поскорей, какие блюда вы предпочитаете?
– Крендельки из глины, – быстро подскочил кот Пистолет, – мне, как больному, полагается вне очереди.
– Да? – удивилась Агашка, – просто поразительно. Я как раз умею печь такие чудесные крендельки на солнце, что их не отличишь от тех, что продаются в магазине, если, конечно, сверху посыпать ванилью и сахарной пудрой. Но, признаюсь, всегда думала, что больше всего на свете коты любят сливки, сметану или золотых аквариумных рыбок.
– Подумаешь сметана, – муркнул кот, – да у нас с вами в стране этой сметаны целые болота, просто пройти невозможно. Идешь, идешь себе, никого не трогаешь, думаешь о чем-нибудь славном, и вдруг: бац! По уши врюхаешься в сметану. Каково, скажу я вам, себя потом от этой дряни шерсть вылизывать? Язык три дня болит.
– Еще песочные пироги мы любим, – скромно вставил словечко пес Арбалет.
– С малиновым вареньем, – добавила Сигмочка. – Но вы, наверное, не умеете их делать.
– А ты мне поможешь? – быстро спросила принцесса.
– Надо было, – привычно фыркнула голуболицая девочка из кустов, но потом передумала: – Ну, если ты вот совсем ничего не умеешь, тогда, может быть и помогу.
– Песочные пироги я не очень, – согласилась Агашка, – вот пирожные, другое дело, если есть формочки.
– Есть, есть, – закричали Путя с Путей, запрыгав рядом в виде двух отличных формочек для песочных пирожных.
– Так, беремся за дело, а чтобы не было скучно, Механический Человечек расскажет свою историю.
7. История Механического Человечка
– Да нет у меня никакой истории, – стал отнекиваться Камердинер. – Какие там истории, я неинтересный. Вы зевать будете.
– Нам зевать здесь некогда, голубчик, видишь – делом заняты, обед готовим.
– Ладно, – сдался Человечек. – Слушайте, только чур, не перебивать и не смеяться, а то я запутаюсь и врать начну. Так вот, значит какие дела. Помню, открыли меня с утра в понедельник…
– Ты разве Америкой раньше был? – поразилась Сигмочка.
– Я так не играю. Договаривались не перебивать, не был я Америкой, а просто открыли коробку, в которой я лежал.
– Так бы и сказал, что коробку.
– Ладно,