я сделаю так, что каждая из этих свечей станет прекрасной девой, с которой ты сможешь проводить время, когда уединишься у себя в комнате. Ты запрешься у себя, все будут думать, что ты один, а из пламени каждой свечи выйдет по пери. Как это тебе?
– Ты это можешь? – я снова схватился за голову, будто рассудок убегал, а я старался его удержать.
– Я… – Магнус глянул на потухшие свечи, и на тех заплясали искорки. – да ты и сам это можешь.
– Вряд ли, – уныло буркнул я.
– Ты недооцениваешь себя, мой мальчик, – он взял меня за плечи.
– А ты меня переоцениваешь, – прикосновение его холодных длинных пальцев мне было неприятно.
– Ни в коем случае, – Магнус широко улыбнулся. – Я точно знаю, какую цену для меня ты представляешь.
– А мой отец знает, что ты здесь?
Он не ответил. Но его длинные паучьи пальцы сомкнулись вокруг моих плеч с еще большей силой. Он будто держал в когтях мою душу или старался выдавить ее из моего тела.
Пусть все это окажется лишь ночным кошмаром. Еще недавно, заметив его, выходящим из кабинета отца, я ощутил непреодолимое влечение. Теперь оно превратилось практически в неприязнь. Я молился о том, чтобы все это оказалось сном. Но бог, если только он есть, в чем я всегда сомневался, ни разу не отвечал на мои молитвы.
Магнус мне не снился. Он стал рядом. Его разноцветные глаза словно заглядывали внутрь меня и видели все, что происходит в душе. Кажется, он надо мной смеялся в той же степени, что и хотел увлечь за собой.
– Давай подружимся, малыш, – вдруг предложил он и снова широко улыбнулся.
– Не называй меня так, – я попытался стряхнуть его руки и не смог.
– Но ты кажешься мне слишком юным.
Я хотел возразить, что он и сам выглядит не старше меня, но вдруг осознал, что это только внешность. Она может оказаться обманчивой. Я чувствовал это по его манерам и речам. Он казался древним и мудрым. Эти качества в сочетании с его внешним видом являли такой же контраст, как седые волосы в сочетании с юным лицом. Он не был юным. Я чувствовал это.
– Тебе нужен наставник, чтобы раскрыть твой талант.
– А если такового у меня нет.
– Ты, правда, так думаешь? – его длинные тонкие пальцы коснулись моего подбородка. Какими же они были сильными, словно сделанными из гибкой стали.
Мне показалось, что он прав. Я действительно не такой как все. Иногда я особо остро ощущал это. Меня манили голоса природы, птиц и странные знаки, которые я видел то здесь, то там. Люди смеялись надо мной, особенно дети. Или это были вовсе не дети? Можно ли допустить, что я видел волшебный мир и принимал его за часть мира смертных. Взгляд Магнуса намекал на это и еще на очень многое.
– Я могу не захотеть открывать в себе подобные таланты, – осторожно намекнул я.
– И тогда твое желание тебя погубит.
– Ты так много говоришь…
Он начал меня раздражать, но деться от него было некуда. Хотя это я был у себя дома, а не он. Но только он один из