уже ты меня пугаешь.
– Но ведь ты же не веришь мне, – в его интонации угадывался сарказм. И я понимающе усмехнулся.
– Теперь послушай меня серьезно, – его худые длинные пальцы схватили мое запястья и схватили с поразительной силой.
– Серьезно? – я удивился, как он вообще может быть серьезным. Лично я не мог.
Магнул нагнулся ко мне. Его морозное дыхание обжигало мне щеки.
– Престол не может перейти к тому, кто не отмечен нашим талантом. Это будет противоестественно. Но твой отец этого не понимает. Нам предстоит убедить его.
– А иначе?
Он долго и внимательно смотрел на меня.
– Думаю, ты уже знаешь.
Но я не знал, хотя изящные стопы, танцующие по обнаженным шпагам не ранились сами, но зато шпаги ломались от их давления. Даже если все это мне приснилось, сон мог что-то означать.
– Отняв власть у законного правителя, можно будет передать ее лишь тому, кто является избранным.
– А если нет?
– Тогда и отнять ее не удастся.
– На моей голове плохо смотрелась бы корона, – пошутил я, поняв, что он имеет в виду.
– А власть в твоих руках? Удержать ее незаконно может лишь тот, у кого есть к этому особая предрасположенность.
– Или тот, кого хорошо поддерживают, – я подумал о принце, который на самом деле приходится сыном дьяволу, а не королю. Уж того темные силы точно поддержат. Ему даже делать ничего не придется самому, чтобы удержать контроль над страной.
– Но ты лучше.
Я отрицательно покачал головой.
– Тебе, просто, кажется.
– Мне никогда не кажется, – возразил Магнус, и его замечание было веским. – Но тебя сложно убедить. Однако, немного времени у меня есть. Я могу дать тебе подумать. Если вдруг надумаешь, поищи меня в таверне «Черный лес».
– «Черный лес»? А где это? – название показалось мне незнакомым, хотя, как юный вертопрах и пьяница, я часто посещал все таверны, пивные и кабаки, которые только находились в окрестностях. Может быть, таверна «Черный лес» находилась где-то очень далеко, где я еще не бывал.
– Это близко, – Магнус предупредил мои вопросы и пояснил, – близко для каждого, кто ее ищет. Просо зайди в любой лес и спроси у первого встречного, куда тебе идти.
Встречного? В дремучем лесу? Да. Он что издевается. Или принимает меня за дурачка. Его шутки начали казаться мне неуместными. В конце концов, я сын графа. Я ношу титул виконта и являюсь наследником богатого поместья и обширных земель. Разве я не заслуживаю хоть чуть-чуть уважения? Если и нет, то моя шпага заслуживает. Я фехтую так хорошо, что могу поставить на место любого наглеца. Но почему-то вызвать Магнуса на дуэль показалось мне почти святотатством. Он ведь звездочет. Как же вызвать на дуэль звездочета. Для меня это все равно, что драться с попом. Нужно иметь уважение к чужой рясе, даже если в нее одет и слабак. Но Магнус совсем не выглядел слабаком. Так что же не дает мне подраться с ним. Возможно, некая внутренняя сила, которая исходит от него и частично меня подавляет.
В