Проигравшая – пять. Сколько ставка, пока еще никто не знал. Но вот судья объявил:
– Пять миллионов!
Тут же стали ставить другие гости ресторана. На кого только? Вот в чем вопрос. Никто не знал. Ставили, как в рулетке: наугад. Кто на красное, кто на черное. И боксерши поднялись на ринг именно в таких халатах, и такой же, соответствующей халатам форме. Это были:
Далее, представление, например:
– Она любит футбол и ванну с еловой пеной.
Это были:
– Зойка и Неизвестная. Оказалось, здесь была еще одна боксерша. Но ее никто не знал. Кроме официанта Виктора. Именно она разбила рюмку водку, а он вытирал эту водку у ее ног. – Эта последняя сказала, чтобы ее объявили, как:
– Лишенная наследства. – Многие ничего не поняли. Некоторые ахнули.
– Мне это напоминает Вальтера, – первым опомнился Миша. И добавил: – Нашего Скота. – И обратился к Берлиозу: – Я на кого поставил?
– На Зойку, естественно, – ответил метрдотель.
– Сколько?
– Всё, что было.
– Что значит – всё, что было?
– Всё, что было нажито непосильным трудом.
– Ага. Значит, что-то еще осталось. – Ибо: не все же было нажито непосильным трудом. Что-то досталось легко. Как Манна Небесная евреям. Что означало:
– Довольствуйся легкой победой!
– У меня плохое предчувствие, – сказал он Марго, которая уже в бальном платье сидела рядом. – Надо было выступать тебе.
– Я устала, любимый. Ты в курсе, что значит, провести удар Лемана?
– Что?
– Это то же самое, как лазить по звездам и стирать с них пыль.
– Звездную пыль? – решил уточнить парень.
– Разумеется.
– И это трудно?
– Разумеется. Ты протирал когда-нибудь лампочки? Так вот это еще труднее. Также трудно, как лечить туберкулез. Кох открыл свою палочку когда? Давно. А толку? Никакого. Оказалось, что многим палочкам по барабану все враждебные атаки. И более того, пока их определишь, проходит еще два месяца. За это время человек, больной туберкулезом, заражает еще десяток людей. Многие даже не знают, как пользоваться лекарствами. А как их обучишь? Вон до сих пор яблоки не могут выращивать, чтобы их могли есть люди. Так – слово на букву х – какая-то для скота да для барматухи. А ведь все известно, сколько в них должно быть сахара, а сколько кислоты. Люди не умеют хранить даже капусту и морковь. А тут:
– Туберкулез! – Это очень трудно. Хотя вроде бы всё ясно. Между прочим, я думала, что его давно вылечили.
теперь мне ясно – нет.
– Неужели провести удар Лемана так же трудно, как вылечить туберкулез? – удивился Булгаков, и даже записал это в маленький блокнот.
– Тому, кто делает это часто, может, и нет. Но я думала, что уже забыла его.
– До завтра ты сможешь восстановиться?
– До пятницы? – переспросила Марго.
– Не до пятницы. Я хотел завтра закончить это дело.
– Побыстрее хочется стать богатым?
– Разве