в одном зале с мужчинами. До этого дня на официальных мероприятиях на Руси подобного не дозволялось! И как водится, пили и плясали беспробудно.
Ассамблея Петра I. Неизвестный художник
Любимый фаворит Франц Лефорт то и дело задавал роскошные обеды, балы во Дворце на Яузе. Пиршества продолжались по три – четыре дня. Иоганн-Георг Монс поставлял для них тысячи бутылок! Рассказывали, что пьяный царь на одном таком пиру собственноручно избил своего шурина Лопухина за якобы нанесённую тем словесную обиду «другу Францу».
5 марта «господин генерал Лефорт, после того, как представил русским вельможам смешную комедию и насмешку над римским духовенством, вскоре слёг, заболел сильной горячкой и на осьмой день представления этой комедии… умер» – сообщал из Москвы в своем донесении в Ватикан иезуит Франциск Эмилиана. Князь Куракин в «Гистории о царе Петре Алексеевиче», вторит ему: «Лефорт и денно и нощно был в забавах, супе, балы, банкеты, картежная игра, дебош с дамами, и питье непрестанное; оттого и умер во время своих лет под пятьдесят».
Лефорт скончался в возрасте сорока шести лет 12 марта 1699 года.
Скоропостижная смерть Франца резко подкосила царя. Несколько дней он находился в полной прострации, лишь повторяя, что ему больше не на кого опереться. Пётр искренне оплакал смерть любимого друга, узнав о кончине своего фаворита, рыдал, «как будто его извещали о смерти отца».
А у гроба друга он воскликнул: «На кого могу я теперь положиться? Он один был верен мне!»
В погребальной процессии царь, в глубоком трауре, возглавил первую роту Преображенского полка, за которым шли Семёновский и Лефортовский полки с печальной музыкой.
Примечательно, что перед гробом, который посменно несли на своих плечах 28 полковников, ехал воин в западноевропейских латах с обнажённым мечом. Подобным образом в средневековье хоронили рыцарей тамплиеров.
Отпевали Лефорта в реформатской церкви на Немецкой улице, у её стен и похоронили.
На мраморном надгробии друга Пётр приказал сделать надпись: «На опасной высоте придворного счастья стоял непоколебимо».
А вот, где его могила сегодня – неизвестно. И тут снова начинаются загадки. Предполагают, что в XIX веке прах Лефорта перезахоронили на Введенском (в простонародье – Немецком – прим. автора) кладбище, либо на Лазаревском. А народная молва утверждает, что его перенесли в Петропавловский собор, поближе к могиле Петра Великого.
Пётр, казалось, искренне оплакал смерть любимого Франца. Существует легенда, что всем, кто явился на похороны в траурных одеждах, царь велел вручить по поминальному золотому кольцу.
Но недолго убивался в горе государь, и 26 января 1702 года в стенах Дворца на Яузе, подаренного Лефорту, он шумно и весело отпраздновал свадьбу своего… шута Феофилакта Шанского!
Символично, не правда ли? Шут умер, да здравствует шут!
Свадьба