общества. Вот общее понятие о Церкви: она есть собрание единомыслящих и единоверующих. В первые времена они, не стыдясь, называли друг друга «святыми» (1Кор. 1. 2)[57].
Кто же осмеливается примешивать к делу Божию дело страсти, ослепления, неразумия, зложелательства? – Враг Церкви. Кто этот враг, столь дерзкий, что осмеливается бороться с Богом, и столько сильный, что, по-видимому, успевает в борьбе? По слову Божию, «сей враг есть диавол»[58]. Какое дело диаволу до Церкви? Такое же, какое в нашем малом кругу жизни у злодея до людей добрых, – дело зложелательного вовлечения другого в погибель, злорадной насмешки над простотой и слабостью жертвы. Злой естественно сочувствует злому, а доброго отвращается и поэтому преследует его или совращает. Злой и безнравственный желал бы видеть всех такими, каков он сам, – не только ниспадшими из царства Божия, но и восставшими на Бога… Здесь-то началась борьба… На слабого человека злодей нападает слабостями, на сильного – страстями, на умного – заблуждениями, на глупого – упорством, на праведного – постыдными мечтами, на занятого – бездушием, на ученого – неверием, на неученого – суеверием, на великого в честности – самолюбием, первым источником всех неустройств нашей жизни; на семейства – раздорами детей с родителями, на целое общество – страстью к новизнам, к неподчинению, своекорыстием, недружелюбием, неправосудием, раздорами и мятежами; на все человечество – отвращением от подвигов на пользу добра, от благочестия, от богослужения, от вероучения – одним словом, пристрастием к миру и охлаждением к Богу. Не это ли самое все видим мы и в наше время облежащим св. Церковь Христову?
Так враг ведет свое дело до конца и среди людей находит себе сообщников. И возстановляет их жить и действовать на зло. Разве кому-либо не случалось слышать злорадостные вести: «того-то уволили от службы, другого публично оскорбили, над третьим издевались»… И все эти зложелательностью полные вести принимаются обществом с такой же отравляющей сладостью, как пьянице – вино.
К чему же все это может прийти? Когда мы слышим вопиющую неправду, то мы говорим: «Бог не попустит!» Если о чем, то всего более о Церкви, имели бы право отзываться таким образом. Церковь Богом установлена. Христос возлюбил Церковь столько, что «Себя предаде за нее» (Еф. 5. 25), – то возможно ли, чтобы Он оставил ее когда-нибудь? Невозможно. Ибо Он Сам говорит Церкви в лице апостолов: «Се Аз с вами есмь во вся дни, до скончания века» (Мф. 28. 20), и предсказал, что Церковь всесвятая, апостольская пребудет до скончания века и «врата адова не одолеют ей» (Мф. 16. 18).
Этими святыми убеждениями жили, боролись и спасались предки, отцы и матери наши; этими же убеждениями будем жить и мы, внося в Церковь, как общество верующих, единодушную молитву к Господу, все во благо строющему, – честный труд и бескорыстную любовь друг другу, все козни врагов побеждающую. Страдальцам же будем сочувствовать всей нашей душой, всей нашей жизнью до последнего вздоха из любящей, чистосердечной