заработком с дарованной ему Богом семьей. Он не убегает от жены, но разделяет с ней убогую долю – с верой, с упованием, с любовью. В бедной хижине, в шалаше муж и жена часто дни проводят впроголодь, но они – любящие. На совести их не лежит пятна измены, а на устах – брани, досады, ревности. От них не отлетает надежда, и ею они живут, никому не жалуясь. Придется таким беднякам нести суровую участь службы, – они ее исполняют, как закон. Эти бедняки не обсчитают, не украдут, не возьмут чужого, не покорыстуются ни на чин, ни на титул, ни на что, что им не дано от Бога. Погладите на них: лица усталые, но трезвые, руки в мозолях, ноги и тело сгорблены, потому что нужда отняла у них ловкость в походке и искусство в обращении. Так живут и живут они, живут и работают, едят хотя и черствый хлеб, но свой, хлеб насущный. Приходит смерть к ним. Перенесшему столько скорбей она совсем не страшна. Нам случалось видеть отшествие честных бедняков в страну, откуда не возвращаются. Они христианами идут туда. Идут со всепрощением и упованием. Ничто земное их не тревожит. Капиталов, движимых и недвижимых имуществ не оставляют. Белый, неокрашенный дощатый гроб дает им свое ложе, на кладбище даровой уголок землицы в три аршина глубины и два аршина ширины… Вот их конец. Вокруг гроба – никого, вокруг могилы – гробокопатели и гробозакрыватели. Ни одной слезинки человеческой ни на саване, ни на могилу. Такова участь современного честного бедняка. На всех наших столичных кладбищах ежедневно, в течение года, можно видеть эти неизменные явления. Может быть, скажете: ужасная действительность. Ужасная для тех, кто пренебрегает бедными, а я скажу вам, что невидимое для человека видимо Господом. Этот покойник, мирно окончивший свой век и свою долю, и есть тот Лазарь, о котором ныне говорит нам евангельская притча. Он был нищ, но не роптал на крайнюю бедность. Он был и разут и раздет, но все претерпел до последнего дыхания своей жизни. Люди не обратили на него внимания при жизни, но он был отнесен ангелами на лоно Авраамово. С таким бедняком, не правда ли, многие, может быть, желали обменяться участью, но это в будущем мире, за гробом невозможно. Многим там скажет Авраам, как в притче: «Ты, чадо, помни, яко восприял еси благая твоя в животе твоем, при жизни твоей, а Лазарь одно злое» (Лк. 16. 25)…
Но вот что. Сколько подобных бедных людей мы отыщем среди нас? Кажется, не много. Для многих бедность не служит средством к достижению царства небесного. Многие злоупотребляют бедностью. Для многих бедность – увы! – служит большой дорогой к лукавству, к воровству, к распутству или ко всем гадостям и безнравственностям вместе. Такие бедняки стоят на погибельном пути. Увы! – они идут ускоренным путем к бесславию и потом в ад. Внимайте же, бедные, нуждой терзаемые, ближними презираемые за бедность люди, себя и остерегайтесь! Для нас всех одна надежда, выражаемая всецелой волей Премудрого Провидения: живи и трудись; жизнь – не пир, не прогулка от одного места к другому. «Жизнь пережить – не поле перейти», говорит мудрое житейское присловье. Знайте, – жизнь прекрасна добросовестным