мне. Я не вынесу больше издевательств, – сказала она, вздохнула и поцеловала бабушку на снимке…
Она достала из сундука недовязанную голубую шапку. Бабушка планировала подарить ее внучке. Цвет шапки сочетался с небесного цвета глазами Марины. Она попала в сундук со спицами и клубком ниток. Потом Марина заглянула внутрь еще раз и улыбнулась:
– Сегодняшний день – самый книжный в моей жизни.
На дне лежала книга. В бабушкином доме всегда было много литературы, именно она привила внучке любовь к чтению. А сегодня в процессе освобождения библиотеки Марина в полной мере ощутила концентрацию книг на квадратный сантиметр в этом доме.
– Не совсем понятно, почему всё это хранилось под замком, – Марина глядела на сложенные рядом вещи. – Что здесь секретного? Тутанхамоновские рецепты? Или голубая шапка? Или книга с этим значком?
На обложке последней находки красовались такие же эмблемы, как на кулоне и сундуке. Большая эмблема располагалась по центру обложки, и еще четыре штуки меньшего размера – по углам. После того, как Марина достала книгу, сундук окончательно опустел.
Эта книга была больше библиотечных и вполне могла быть ровесницей «Рецептов». Не рассыпалась от каждого прикосновения, но была ветхой.
– Амулет от сглаза? – недоверчиво произнесла Марина, коснувшись бабушкиного подарка.
Она перепроверила внешнее сходство кулона и эмблемы на книге. Значки на обложке в точности повторяли узор кулона. Что общего между ней и предметами, украшенными значком – она не имела понятия, но хотела узнать.
Осторожно, словно опасаясь чего-то, она провела рукой по шершавой обложке и потрогала золотые оттиски эмблем. Мысль о том, что означает данная символика, не отпускала Марину.
Интерес к эмблеме рос, не терпелось разгадать ее тайную суть. Она открыла книгу.
***
– Здравствуйте, Ваше Величество, – послышался чей-то писклявый голосок.
Встрепенувшись, Марина оглянулась: сзади никого.
– Где ты, гадость мелкая? – она окинула взглядом чердак.
Никого, за исключением ее самой, там не было.
– Максим, вылезай! – крикнула она. – Я знаю, что ты здесь. Я тебя найду и прибью!
Она встала, прошлась, открыла дверь и выглянула на лестницу.
Не найдя шутника, вернулась к книге. Терзаемая смутными подозрениями, она уселась на полу.
– Ваше Величество, раскодируйте книгу, – вновь раздался въедливый голосок. Марина резко обернулась. Никого.
– Максим, твое дурачество в печенках сидит.
– Меня зовут не Максим, – пропищал кто-то, – но если хотите, Ваше Величество, можете называть меня Максимом. Запрограммировать новое название?
Марина опустила глаза на книгу. Показалось, что разговаривала она, лежа перед Мариной. Она понимала, что это невозможно, поэтому недоверчиво поглядывала на книжку, размышляя, откуда еще могла доноситься человеческая речь. Писк возобновился:
– Ваше Величество, раскодируйте меня.
Она была