квартиру, а купить ее, пересесть из напичканного трамвая в шикарное авто. И, надо сказать, никто и никогда не завидовал его успеху, потому что знали, что он этого заслужил и его вклад был очевиден. Еще через пять лет Стив и Дэвид возглавили компанию на равных условиях, в равных долях, увеличив товарооборот в несколько сотен процентов.
И сколько всего происходило, ни разу Дэвид не посмел воспользоваться оплошностью или слабинкой Стива или кого-либо из руководства, именно поэтому сейчас он являлся одноименным владельцем крупной мебельной фабрики. А Стив ушел на отдых, лишь раз в неделю заглядывал к Дэвиду домой, но никогда практически не заводил речь о работе или каких-либо денежных проблемах или вложениях. Стив ценил больше простое общение, «слегка занудное в силу возраста», как в шутку говорил Дэвид.
– Знаешь, Стив, а время сейчас странное, молодежь странная. Все всего хотят, не желая прилагать усилий. Всем нужно все и сразу. Вот разве так бывает? – наконец обратился он к старшему другу после долгой паузы.
– А ты разве сам таким не был до того, как пришел ко мне? – прищурившись ответил вопросом на вопрос Стив.
– Нет, не был. Меня вообще слабо волновало, сколько я смогу зарабатывать, что у меня будет через двадцать лет, лишь бы хватало на все необходимое. Помню, как я к тебе пришел, месяц отработал и получил столько денег, сколько хватило на два месяца съема квартиры и еще на три на еду. Вот в тот момент мне и понравилось получать удовольствие от самого процесса, понимаешь? Была отдача, Стив, была. Никто так не платил, как платил мне ты.
– Я платил за работу. Ты был честен со мной, а я был честен с тобой. Наверное, эта честность нас погубит когда-то… – задумчиво произнес Стив и отвернулся в сторону.
Как раз в этот момент зазвонил мобильный, и Дэвид тут же ответил на звонок, попросив прощения у Стива.
– Да, день добрый. Да, он самый. Как? Когда? Понял. Выезжаю. – эмоции на лице Дэвида изменились в одно мгновение с безразличного, выдержанного и холодного, натренированного различными собеседованиями и совещаниями, до испуганного и растерянного.
Рука Дэвида на какой-то момент ослабла и съехала вниз, чудом удержав телефон. Придя в себя, он взял бутылочку минеральной воды и жадно выпил больше половины за один раз.
– Что случилось? – встревоженно спросил Стив.
– Мама. Ее в больницу забрали, тяжелое состояние, новый приступ. Извини, Стив, мне нужно ехать, – поднявшись с кресла и, протянув руку, бегло проговорил Дэвид.
– Не извиняйся, поезжай! Даст Бог, все хорошо будет.
Рукопожатие переросло в дружеские объятия и похлопывания по спине, и тут же Дэвид исчез, по пути звоня Крису с просьбой забронировать ближайший билет.
– Да, дела, – задумчиво пробормотал оставшийся сидеть в кресле Стив: – Ну что поделаешь, мой друг, все мы через это должны пройти,