“такси-гёрл”?!
– Платная партнерша для танцев, – объяснил Клим. – В Шанхае мужчин гораздо больше, чем женщин, и холостяки все вечера болтаются по ресторанам. Своих девушек у них нет, поэтому они танцуют с такси-гёрл. Это приличная работа – ничего общего с проституцией.
Клим скинул куртку и размотал шарф.
– Снимай пальто, – велел он Аде. – Давай покажем, на что ты способна.
Трепеща она приблизилась к Климу.
– Если Марта возьмет тебя, соглашайся! – шепнул он по-русски. – Будет трудно, но ты сможешь заработать себе на хлеб.
Марта покрутила ручку граммофона, и из рупора полились хриплые звуки танго. Обняв Аду за талию, Клим прижал ее к себе.
Снова ненормальная близость взрослого мужчины! Его дыхание было слишком горячим, взгляд слишком пылкий, будто Клим взял и влюбился в Аду – вот только что, минуту назад!
Она угадывала каждый его шаг и с тайной радостью отмечала, что у нее все выходит, как надо. Уж чего-чего а танцевать она всегда любила.
– Браво, браво! – захлопала Марта в ладоши. – Толк из девчонки выйдет.
– Бери ее на работу и придумай что-нибудь с платьем, – сказал Клим, выпустив Аду из объятий. – Она три года назад выросла из своих нарядов.
– Сейчас поищу, – отозвалась Марта и убежала в другую комнату.
Взволнованно дыша, Ада присела на край дивана. Она не смела поднять взгляд на Клима. Что между ними произошло? Пока они танцевали, он был так нежен с нею!
Ада искоса посмотрела на него. Странно: теперь в его глазах не осталось и намека на страсть – только отрешенная усталость.
Марта вернулась с двумя платьями на вешалках.
– Мерить не дам – ты ванну давно не принимала. Приложи к себе!
Ада молча повиновалась.
– Так, это пойдет, это тоже пойдет… – проговорила Марта. – Обуви у тебя нет? Покажи ногу!
Выдав Аде пару дорогих, но слегка поношенных туфель, она объявила, что даст ей полтора доллара в день и вычтет из заработка стоимость нарядов.
– А с тебя я три шкуры спущу, если девчонка удерет с платьями, – пригрозила Марта Климу.
– Куда она удерет? Назад к большевикам? – хмуро отозвался он.
– Ты ее привел – ты за нее отвечаешь. Где вы остановились?
– Нигде.
– Попроситесь к Чэню – он сдает комнаты. – Марта написала на бумажке адрес. – Все, идите отсюда – мне надо выспаться. В семь часов чтобы девка была в “Гаване”.
Клим поцеловал ей руку и пошел к лестнице; Ада со вздохом последовала за ним – апельсинов так и не дали.
На пороге Марта ухватила ее за плечо:
– Если ты девственница, я тебя умоляю: не спи ни с кем без моего ведома! – шепнула она, показывая взглядом на Клима. – С этого оболтуса ты все равно ничего не получишь, а я тебе такого клиента на первую ночь подберу – пальчики оближешь!
После долгих блужданий Клим и Ада добрались до неказистого трехэтажного здания, построенного буквой “П”. Стены его белились, наверное, в прошлом веке, а решетчатые ворота были погнуты, будто в них врезался грузовик.
Над входом имелась вывеска