XII—XIV вв. идет распад славянского единства. Русь делится на фактически независимые друг от друга княжества. В XII – начале XIII в. на ее территории определилось три политических центра: Владимиро-Суздальское княжество на северо-востоке, Новгород – на северо-западе и Галицкое княжество – на юго-западе. Жители этих земель помнили, что у них общие предки, но это не имело для них никакого значения. Они воевали друг с другом очень жестоко: например, в битве при Липице новгородцев с суздальцами было убито более 9 тыс. человек. Такая же резня шла между другими княжествами. Поэтому монголы пришли в страну, которая уже не могла сопротивляться. Ведь раздробленность отразилась прежде всего на организации и состоянии вооруженных сил: лишь незначительная часть дружины несла постоянную службу, а остальные жили в своих вотчинах и собирались только по нужде.
В 30-х гг. XIII в., накануне нашествия, Русь делилась на множество суверенных княжеств, иногда связанных военно-политическими договорами, иногда – вассальной зависимостью. Самыми крайними юго-восточными русскими княжествами были Рязанское и Муромское. На север и на запад простирались земли Новгородской феодальной республики. Киев в это время представлял собой центр Киевского княжества, в которое входил ряд других мелких княжеств. Накануне Батыева нашествия на территории, занятой древнерусским населением, насчитывалось 18 крупных государственных образований или около 30 вместе с мелкими. При отсутствии политического единства и неполного подчинения даже младших князей старшим не было и единства военного. Поэтому противостоять многочисленным, хорошо обученным войскам монголо-татар русским княжествам было крайне сложно.
4.1. Монголо-татары – этнический состав и происхождение. Империя Чингисхана и его преемников
С конца XII в. в степях Центральной Азии у монгольских племен идет процесс становления раннефеодальных отношений. Из междоусобных войн нойонов и багатуров победителем вышел Темучин, которому в 1206 г. хурал присвоил имя Чингисхан. Государство, столицей которого стал Каракорум, представляло собой особый тип «кочевого феодализма». Оно было организовано по десятичной системе (округа – тысячи – сотни – десятки), а во главе этого административно-военного деления стояли нойоны и нукеры. Звания сотника и тысяцкого были наследственными. Огромную роль играла личная гвардия Чингисхана, которая комплектовалась как из представителей семей богатых нойонов (для этого использовалась система заложничества с целью предотвратить измену), так и из простых людей. Постепенно курултай утратил свои демократические черты и превратился в ханский совет, где последнее слово было за Чингисханом. Был создан и общий свод законов – Великая Яса.
По данным Л.Н. Гумилева, в Монголии в начале XIII в. проживало всего около 700 тыс. человек, тогда как в Китае – 80 млн, в Хорезмском султанате – 20 млн, в Восточной Европе – около 8 млн человек. Если при таком соотношении монголы одерживали победу, значит, сопротивление было исключительно слабым. Чингисхан укрепил военную организацию монголов, которые, захватив к 1211 г. земли