так как главную роль в них играли представители феодального класса, которым принадлежала собственность на городские земли, исключительные права в промысловой деятельности и торговле.
Писатель Борис Васильев заявил, что было «не иго Орды, а военный союз с ней». Как пример такого «союза» приводятся сведения, что после смерти Александра Невского в 1269 г. немцы, узнав о приближении татарского отряда, отошли за Нарову, отказавшись от плана захвата Новгорода. Но есть и другие, более весомые аргументы. Когда в 1239—1241 гг. монголо-татары опустошали южные древнерусские княжества, шведы и немецкие крестоносцы нанесли удар по Новгородской республике. Новгородцам с помощью владимирских полков, возглавлявшихся князем Александром Ярославичем (Невским) и его братом Андреем, в битвах на Неве в 1240 г. и на льду Чудского озера в 1242 г. удалось разгромить агрессоров. Однако никакой помощи от монголо-татар в отражении нападений Шведского королевства и Тевтонского ордена с его союзниками Новгород, вопреки утверждению Бориса Васильева, не получил.
4.5. Немецкая колонизация Прибалтики. Победы Александра Невского
С конца XII в. Прибалтика стала ареной борьбы против немецких рыцарей, датских и шведских феодалов. Прибалтику населяли финно-угорские (эсты или чудь) и балтские племена: латышские (латгалы, ливы, курши или корсь, земгалы или зимигола) и литовские (литовцы или аукштайты, жемайты или жмудь, ятвяги). Почти все они находились на стадии разложения первобытного строя (племенные княжения), а у литовцев начался процесс образования государства. Основателем Литовского княжества стал Миндовг (1240—1263), который объединил под своей рукой все литовские племена.
Но вторжение крестоносцев прервало процесс государственного становления большинства народов Прибалтики: немцы покорили поморских славян Западной Прибалтики, а затем вторглись в Ливонию (Восточную Прибалтику). 1198 г. отмечен первым крестовым походом против ливов, а в 1200 г. архиепископ Альберт с крестоносным войском захватил устье Двины и основал в 1201 г. город Ригу. В 1202— 1237 гг. здесь управлял Орден меченосцев. В 1215 г. орденом была захвачена территория Эстонии. Но затем Северная Эстония была временно отвоевана у немцев Данией, где в 1219 г. датчане основали замок Таллин (Ревель). В это же время шведы делают попытку захватить остров Эзель (ныне Сааремаа).
Новгородский князь Мстислав Удалой не раз одерживал победы над крестоносцами, но после его разгрома на Калке натиск рыцарей усилился. В 1234 г. новгородско-суздальский князь Ярослав Всеволодович разбил меченосцев под Юрьевом, а в 1236 г. они потерпели поражение от литовцев и земгалов. В 1237 г. Орден меченосцев, переименованный в Ливонский орден, стал отделением созданного в 1198 г. Тевтонского ордена, который с 1226 г. начал широкие захваты земель литовского племени пруссов, полностью уничтоженного к 1237 г. В этом же году был создан единый Ливонский орден, а орден тевтонов перестал существовать. После этого папа Григорий IX активно приступил к созданию