и приезжай сюда. Припаркуйся поближе к больнице, а потом возьми такси. Врач требует, чтобы я уехала из больницы на «скорой», – пояснила Ли, – но долго я в ней не останусь. Как только пересядем в прокатный автомобиль, мы отпустим «скорую».
– А что потом? – насторожилась Бренна. – То есть зачем такие сложности, и не проще ли доехать до города на «скорой»?
– Мы не сразу вернемся в город. Полиция так и не разобралась в моей карте, но я сумею найти место, где слетела с дороги. Хижина, где мы с мужем должны были встретиться, где-то совсем недалеко оттуда.
– Понимаю, но я очень волнуюсь за вас, и потом…
– Бренна, пожалуйста! Без тебя мне не справиться…
Голос Ли оборвался от страха и усталости, и Бренна, услышав это, мгновенно капитулировала.
– Я все сделаю, – яростно прошептала она. – И кстати, пока вы не повесили трубку, мне кое-что нужно сказать. Надеюсь, вы правильно поймете…
Ли откинула голову на подушки и приготовилась услышать нечто неприятное: по ее опыту, каждая просьба, начинающаяся этими словами, ничем хорошим не заканчивается.
Значит, придется потерпеть.
– А что случилось?
– Я работаю у вас не слишком давно и знаю, что у вас сотни друзей, к которым можно обратиться, и поэтому ужасно польщена… довольна, что вы рассчитываете на меня, а ведь так много людей…
– Бренна, – пояснила Ли с измученной улыбкой, – не хотелось бы разрушать твои иллюзии, но у меня действительно есть сотни знакомых, которым ни в чем нельзя доверять, а вот друзей – раз-два и обчелся. Двое из них сейчас на противоположной стороне земного шара, один затерян в горах. Остальные – случайные знакомые, приятели и люди, с которыми я даже не знакома, – уже осаждаются прессой. Газеты полны дезинформации, гнусных предположений и омерзительных намеков, полученных от моих так называемых друзей и близких знакомых.
Бренна замолчала, очевидно, безуспешно пытаясь придумать другое объяснение.
– Это очень печально, – выдавила она наконец.
И кроме того, менее всего волновало Ли.
– Не думай об этом. Вполне обычная история. Люди, подобные мне, просто обречены на такое существование.
– Спасибо за то, что доверились мне. Это все, что я хочу сказать.
Ли на мгновение закрыла глаза.
– Спасибо за то… за то, что ты есть.
Повесив трубку, Ли собрала остаток сил и сделала еще один звонок. Последний. Своему пресс-агенту Триш Лефковиц. Ли наскоро, без лишних эмоций сообщила ей последние новости, а Триш, проговорив все полагающиеся слова сочувствия и утешения, перешла к делу:
– Сможешь найти в себе достаточно энергии, чтобы дать мне инструкции, как обращаться с прессой? До этого момента я действовала по обстоятельствам.
– Поэтому я и звоню. Утром меня выписывают, но я еду не домой и поэтому не хочу, чтобы репортеры гнались за мной по пятам. Мы с Бренной отправляемся в горы, чтобы найти место, где случилась авария.
– Это безумие. Ты еще недостаточно окрепла…
– Если я сумею найти место, это сузит район поисков…
– Мужчины! –