зрение зафиксировало, как по широким квадратам кафельной плитки на полу больничного коридора поплыли картины. Мозаичный холст быстро исчез и вот, Дар трехлетний мальчишка, рядом мама, они играют с собакой Айзой кидая ей мяч. Ребенок пытается раньше коротконогой вельш-корги догнать лохматый мячик. В какой-то момент игрушка укатывается в длинный коридор и Дар с собакой бегут за ним, впереди дверь в лабораторию отца, а сзади неистовый крик матери.
Дар согнулся сильнее от тяжести рюкзака и надрывных криков матери, умоляющих остановиться, но пол скользкий и ребенок вместе с собакой вкатываются в кабинет. Перед ними серая тень с огромными живыми глазами отца, а позади нее тело словно выключенный робот – не подающий никаких признаков жизни.
Собака бросается на тень, но зубы проходят сквозь серую, напоминающую едкий дым массу. Тень пытается отшвырнуть собаку, но не может. Тень – не материальна и не причиняет собаке никакого вреда. Собака изворачивается, подпрыгивает и находит уплотнение на лице тени. Теперь тень пытается что-то схватить, чтобы ударить собаку, но не может сдвинуть даже лежащий рядом мяч. Айза трясет добычу и часть ее попадает на стоящее тело отца. Тень просачивается в него и вот уже отец бьет хрустальной вазой собаку. Айза падает замертво. В ярости отец хватает сына. Дар висит в его руке и смотрит в глаза полные страшной энергии и решительности. Мать пытается вырвать мальчика за что получает удар вазой в лицо. Падает. Отец бьет ее ногами. Она уже не кричит…
Душным мешком появляется пещера. В полумраке сидит мама и смотрит на себя в зеркало. На ее лице нет носа, лицо в десятках мелких шрамов, правый висок заметно приплюснут. Появляется какая-то женщина в древнем наряде, разводит костер и начинает ритуал. Мама загипнотизирована, женщина закрывает ей глаза, как покойнику и наклоняет головой в огонь, огонь пожирает концы волосы. Шаманка оборачивает голову матери огромным листом какого-то растения. Кладет на пол, в руке у нее кривой, узкий скальпель, она делает надрез где должен быть нос и вставляет предмет похожий на имплант, но очень плохого качества, скорее всего корень какого-то растения. Затем делает разрез на виске и тоже вставляет под кожу «имплант». Обертывает лицо матери травой, поднимается и продолжает ритуал. Вокруг шаманки проявляются десятки теней, они пытаются добраться до недвижимой женщины, но шаманка самозабвенно проводит ритуал и тени словно обжигаясь, отскакивают от ближнего пространства двух женщин.
В проеме пещеры солнечный свет. Дар видит, как мать останавливается на границе света и мрака в нерешительности. Ее опаленные волосы отрасли до пояса. Дрожащей рукой женщина поднимает зеркало и в отражении Дар видит Таниту.
– Сынок, возьми меня с собой, – придерживая сына произнесла мать.
Дар с трудом выдохнул:
– Мама? – сын с надеждой всматривается в незнакомое лицо, стараясь найти сходство, не отличия.
– Я знала, что этот момент настанет,